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En una rueda de prensa conjunta en la mañana de este lunes, el presidente de Ecopetrol, la ministra de Transporte y el ministro de Minas y Energía confirmaron que, ante la contingencia por la falta de suministro de combustible tipo aviación, se empezará a importar ese combustible y esa decisión podría generar aumentos en los costos de los tiquetes aéreos.
Ricardo Roa, el presidente de la petrolera estatal, señaló que en Colombia históricamente ha existido una demanda de 35 mil barriles por día del combustible de aviación. Pero en los últimos meses esa demanda ha aumentado hasta los 37 mil barriles.
En ese sentido, señaló que la producción de las refinerías de Cartagena y Barrancabermeja logra cumplir la demanda de los 37 mil barriles por día. Sin embargo, la contingencia en Cartagena hizo que se redujera la producción y eso afectó la distribución.
“Como circunstancia de la afectación, se redujo la obligación del 100% de disponibilidad que tiene Ecopetrol para atender la demanda nacional de este combustible al 95%. Estamos asegurando que, para agosto, se va a cumplir en un 96% de la disponibilidad de este combustible”, explicó.
Así las cosas, Roa dio a conocer que se llegó a un acuerdo para la importación de 100 mil barriles adicionales entre el 31 de agosto y el 2 de septiembre para cubrir los inventarios agotados por la contingencia de la refinería y para cubrir el incremento de la demanda.
Esa medida generará aumentos en los costos. El funcionario explicó que un barril del combustible Jet A1 producido en Colombia cuesta 94,5 dólares. Con la importación, que será de entre el 8% y el 10% de la demanda, el precio por barril aumentará a 105 dólares.
La alerta de Latam Airlines
Este domingo, 25 de agosto, la aerolínea Latam Airlines levantó una alerta que apunta al agotamiento de combustible para aviones en varios aeropuertos del país, como el de Leticia, Montería y Bucaramanga, así como una reducción de este suministro en El Dorado, de Bogotá.
Esta situación ha generado incertidumbre y especulaciones alrededor de si la situación realmente puede afectar la operatividad de vuelos en el país.
Luego de las inquietudes que reveló el diario Portafolio el jueves 22 de agosto, sobre las condiciones para una importación a largo plazo y el impacto de la contingencia en la Refinería de Cartagena que disminuyó las entregas en agosto, fuentes de la industria aeronáutica, le explicaron a ese medio de comunicación (Portafolio) que no se trata de una situación generalizada para todo el mercado aeronáutico, sino de un problema particular de cada aerolínea con su respectivo comercializador en cada ciudad.
Portafolio indica que la Aeronáutica Civil no ha manifestado una preocupación real por el tema. Según las fuentes consultadas por dicho portal, lo que en realidad podría estar ocurriendo es "que sus coberturas o cantidades contratadas se hayan agotado para su caso particular en dichas ciudades".
Esto se debe a que, en el esquema aeropuerto-comercializador-aerolínea, cada empresa de aviación es responsable de establecer contratos y coberturas de manera bilateral con un distribuidor mayorista.
En este modelo, no existe un mecanismo que permita a la autoridad aeronáutica o al Ministerio de Transporte intervenir en el mercado para que, en caso de que alguna aerolínea tenga un mayor nivel de inventario, pueda cederlo temporalmente a un competidor.
“No existe un mecanismo, principalmente por una estrategia comercial de cada operador, y en el Sistema de Información de Combustibles (Sicom) esa información es reservada”, le dijo una fuente de la industria aérea a Portafolio.
Además, la fuente subrayó que, hasta el momento, no se puede considerar un problema generalizado, ya que hasta el momento otras aerolíneas no han reportado la misma situación.
¿Cuál es el origen de las preocupaciones al respecto?
Portafolio agrega que la contingencia que se presentó en la refinería de Cartagena, está mostrando su impacto únicamente a fin de mes, cuando las cantidades compradas comienzan a agotarse.
No obstante, el diario explica que, como mencionó la Asociación Colombiana del Petróleo (ACP), aunque Colombia tiene la capacidad de refinar el combustible de aviación necesario para satisfacer la demanda, la fuente de la industria enfatiza que el nivel de producción es bastante ajustado.
Este domingo, Ecopetrol emitió un nuevo comunicado sobre la situación, destacando que, tras el reinicio gradual de las unidades de producción de la Refinería de Cartagena, iniciado el 18 de agosto, ha puesto en marcha un plan de trabajo para garantizar el suministro de combustibles a todos los sectores del mercado y asegurar el abastecimiento de productos como gasolina, diésel y combustible para aviones, entre otros.
A su vez, el presidente Petro dijo que en lugar de una escasez del combustible, "lo que existe es una actividad irregular que ya está bajo investigación"
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