Los colombianos se preparan para llevar a cabo este sábado, 7 de diciembre, una de las celebraciones propias de las fiestas de fin de año, que es el popular 'Día de las velitas'. Esta festividad comienza en la noche de cada 7 de diciembre y se extiende hasta la madrugada del 8, que es feriado.

A pesar de que muchos piensan que se trata de una tradición colombiana, es una celebración de origen católico romana, con relevancia en diferentes países del mundo.

El origen de esta celebración es la doctrina de la Inmaculada Concepción de María. En esta fecha, los católicos romanos, conmemoran la institución del dogma según el cual la Virgen María no tuvo pecado. Sin embargo, es importante destacar que esta creencia no es unánime en el cristianismo, ya que otras iglesias cristianas, diferentes a la Católica Romana, rechazan esta doctrina.

El papa Pío IX, en 1854, fue quien decretó tal dogma. Esto no debe confundirse con la impecabilidad de Jesús, o la concepción por obra y gracia del Espíritu Santo, ya que en esto sí hay unanimidad dentro del cristianismo.

Lo cierto es que en Colombia, los feligreses católicos celebran la Inmaculada Concepción de María reuniéndose para encender velas, lo cual se constituyó generación tras generación como una actividad familiar.

Celebración en otros países

No obstante, según un documento de los archivos de Bogotá en la Secretaría General de la Alcaldía Mayor, ya a mediados del siglo XV, la festividad de 'La Concepción de Nuestra Señora' era popular en Irlanda, Inglaterra, Alemania, Francia y España, coincidiendo con el 8 de diciembre. 

A pesar de estos datos, el origen de esta tradición en las familias colombianas sigue siendo desconocido. 

Esta celebración católica se lleva a cabo con diversas actividades en países de fe católica, como Brasil, México, Filipinas, Estados Unidos, Italia, Colombia, España y Argentina, según datos del Vaticano. 

En Colombia, el Día de las Velitas implica encender velas de colores en las calles a las 7:00 p. m. En México, específicamente en Veracruz, el 7 de diciembre se conoce como 'El día del niño perdido', recordando la fuga de Jesús de sus padres y discusiones con sacerdotes. 

En Tuxpan, Veracruz, los niños arrastran carros con faroles después de una eucaristía. En Arequipa, Perú, la celebración incluye misas y procesiones con estatuas de la virgen en las calles.

Con el pasar de los años, otros cristianos que no creen en la Inmaculada Concepción le han dado otros motivos a la celebración y al encender velas simbolizando la llegada de Jesús, "La Luz del Mundo" cómo lo describe el evangelio de Juan.

Asimismo, otras personas que no tienen creencias cristianas celebran en esta fecha prendiendo velas para recordar momentos y reflexionar sobre lo que fue el año que llega a su fin.

Comparte en: