Casi un siglo después de su descubrimiento, un exhaustivo análisis del supuesto fósil de un Tridentinosaurus antiquus arrojó lo que muchos científicos temían: es una completa farsa, pues está compuesto de pintura negra y roca tallada sobre un par de huesos.

Este ejemplar, que se configuraba como un eslabón clave para entender la evolución temprana de los reptiles, fue hallado en los Alpes italianos en 1931 y se estima que data de hace 280 millones de años. Se creía que el contorno oscuro del cuerpo era piel y tejido blanco, pero no es más que pintura.

Durante años, el supuesto fósil fue expuesto en la sección de colecciones del Museo de Naturaleza y Humanidad de la Universidad de Padua en Italia. Aunque hubo dudas alrededor de su veracidad, no fue si no hasta hace poco que la Universidad Cork, en Irlanda, lo analizó en profundidad.

“Los resultados revelan que el material que forma el contorno del cuerpo no son tejidos blandos fosilizados, sino un pigmento fabricado, lo que indica que el contorno del cuerpo es una falsificación”, apuntó Valentina Rossi, investigadora de la universidad.

Aunque se comprobó que el fósil es falso, lo cierto es que se detectó la presencia de huesos reales debajo de la pintura. Ahora los expertos indagarán en ellos para determinar su verdadera naturaleza y darle un buen final a este bochornoso descubrimiento.

¿Fue a propósito la falsificación?

Ahora bien, Rossi hizo hincapié en que no se puede saber con certeza si esta falsificación se hizo a propósito. "Creemos que, dado que algunos de los huesos son visibles, alguien intentó exponer más esqueleto, excavando más o menos donde se esperaría encontrar el resto del animal", puntualizó. 

También hizo referencia a las herramientas que se usan para estudiar estos hallazgos. “La falta de herramientas adecuadas para preparar la dura roca no ayudó y la aplicación de la pintura al final fue quizás una forma de embellecer la obra final. Desafortunadamente, ya sea que todo esto haya sido intencional o no, indujo a error a muchos expertos al interpretar que este fósil estaba excepcionalmente conservado”, apuntó.

Un estilo diferente de falsificación

Según se ha podido conocer, no es la primera vez que se descubre una falsificación de un fósil; no obstante, Rossi dijo que este estilo particular de falsificación es inusual.

"El único fósil que conozco que fue pintado sobre roca es un cangrejo de río fosilizado que fue hecho para parecerse a una araña gigante", sostuvo. "En este caso particular, sin embargo, no se identificó el tipo de pintura, pero apuesto a que es una pintura basada en carbono similar a la que encontramos en nuestro fósil", agregó.

Comparte en: