Redacción
Angélica González
“La cuestión no es si habrá o no una próxima pandemia, sino cuando ocurrirá”, fue la alerta que envió esta semana el director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, durante un discurso en la Cumbre Mundial de Gobiernos en Dubái, Emiratos Árabes Unidos.
En ese sentido, el director de la OMS dio por hecho que la próxima pandemia es inevitable y, además, alertó que “tal como están las cosas, el mundo sigue sin estar preparado para la próxima pandemia”.
La declaración de Ghebreyesus hace un énfasis en la preocupación que ya ha dado a conocer la entidad sanitaria internacional que dirige: a pesar de lo devastador que fue el COVID-19 y de los importantes avances, el mundo permanece desprevenido para enfrentar un nuevo evento pandémico.
“El ciclo de pánico y negligencia está empezando a repetirse. Las dolorosas lecciones que hemos aprendido corren el riesgo de caer en el olvido cuando la atención se centre en las muchas otras crisis a las que se enfrenta nuestro mundo”, afirmó.
El director de la OMS también precisó que últimamente se ha hablado y se le ha puesto atención a la ‘Enfermedad X’, aunque señala que “no es algo nuevo”. “El COVID-19 era una ‘Enfermedad X’, un nuevo patógeno que causaba una nueva enfermedad. Pero habrá otra ‘Enfermedad X’, o una ‘Enfermedad Y’, o una ‘Enfermedad Z’”, sostuvo.
¿Qué se sabe de la 'Enfermedad X'?
Este término, que fue inicialmente acuñado por la misma organización, ha sido confundido y tergiversado, dando lugar a rumores e información completamente desacertada. Para dar contexto, en el año 2017 la OMS se refirió a una ‘Enfermedad X’, que reunía a todos aquellos patógenos infecciosos que podrían representar amenazas pandémicas.
Aunque esta enfermedad fue incluida en el listado de patógenos – junto a otros como el zika, el SARS o el MERS – lo cierto es que se trata de algo hipotético. Es decir, la ‘Enfermedad X’ hace referencia a bacterias que, en un futuro, tienen el potencial para convertirse en una infección global.
Entonces, ¿por qué se acuñó este término, que a todas veces suena alarmista? Pues bien, la OMS resaltó que fue un llamado de advertencia a la Coalición para Innovaciones en Preparación para Epidemias (CEPI), para que esté en la capacidad de generar una vacuna en cien días como respuesta al hipotéticamente nacimiento del nuevo patógeno.
Además, la organización apuntó que la ‘Enfermedad X’ se refiere a aquellos patógenos que se desconocen y, eventualmente, podrían convertirse en una nueva enfermedad sobre la cual se conoce muy poco.
“Dirigirse a patógenos y familias de virus prioritarios para la investigación y el desarrollo de contramedidas es esencial para una respuesta rápida y eficaz a epidemias y pandemias. Sin importantes inversiones en I+D antes de la pandemia de COVID-19, no habría sido posible desarrollar vacunas seguras y eficaces en un tiempo récord”, señaló Michael Ryan, Director Ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS hace un tiempo.
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