Este 3 de enero, la Tierra experimentará el máximo acercamiento anual al Sol, conocido como perihelio, marcando un punto en su órbita elíptica donde la distancia entre ambos cuerpos celestes es mínima. 

Según el Observatorio Astronómico Nacional de España (OAN), en este momento, la Tierra estará a poco más de 147 millones de kilómetros del Sol, alrededor de 5 millones de kilómetros menos que en el afelio, la posición más alejada, que ocurrirá el 5 de julio de 2024.

La órbita de la Tierra es elíptica, describiendo alrededor del Sol una trayectoria de 930 millones de kilómetros. Esta elipticidad, combinada con la segunda ley de Kepler, da lugar a variaciones en la velocidad orbital de la Tierra a lo largo de su año. 

En el perihelio, la velocidad alcanza su máximo, llegando a los 110,700 kilómetros por hora, mientras que en el afelio disminuye a unos 103,536 kilómetros por hora, generando una diferencia de más de 7,000 kilómetros por hora.

Según el sitio Earth Sky, el perihelio de 2024 ocurrirá a las 01:00 UTC del 3 de enero, equivalente a las 8:00 p.m. del 2 de enero para Colombia. En este momento, la Tierra estará a poco más de 147 millones de kilómetros del Sol, siendo esta la mínima distancia anual. Por otro lado, en el afelio, la Tierra se ubicará aproximadamente a 5 millones de kilómetros más lejos del Sol.

Esta variación en la distancia al Sol a lo largo del año se debe a la forma elíptica de la órbita terrestre, y este fenómeno es fundamental para comprender las estaciones y la distribución de la radiación solar en la Tierra. 

Johannes Kepler, con su segunda ley, estableció que la línea que conecta a los planetas y al Sol abarca igual área en igual lapso de tiempo, lo que implica que la velocidad orbital varía a medida que la Tierra se desplaza a lo largo de su órbita. Este evento, aunque sutil, destaca la dinámica compleja que rige nuestro sistema solar.

Fuente consultada: El Tiempo

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