En la actualidad, la teoría sobre la formación de los mundos establece que las estrellas, durante sus primeros años de vida, sueltan un disco protoplanetario. Los gases que salen de ese material se condensan y de esa manera es que van naciendo los planetas rocosos y gaseosos, los más comunes.

¿Qué se necesita para que esto ocurra? Como mínimo, tener como materia prima, una estrella del tamaño de nuestro Sol o parecido. A partir de esa estrella se pueden empezar a formar mundos como nuestro planeta, Júpiter o Saturno. 

Pero un nuevo hallazgo desafía esa teoría. Se trata de una investigación hecha por la Universidad Estatal de Pensilvania (Estados Unidos) en la que encontraron un planeta 13 veces más grande que la Tierra, orbitando una estrella nueve veces más pequeña que nuestro sol. 

Dicho exoplaneta fue nombrado como LHS 3154b y está a unos 40 años luz de la Tierra, orbitando una estrella enana roja. Su temperatura se estima en unos 200 grados Celsius, muy superior para albergar la vida tal como la conocemos. 

Pero se cree que el planeta podría albergar océanos de agua líquida en su interior. 

"Manifiesta lo poco que sabemos del univserso"

Lo impresionante de ese mundo es que es el primer exoplaneta registrado que orbita una estrella enana roja con una masa similar a Neptuno. De esa manera, la existencia de LHS 3154b indica que los planetas tipo Neptuno son más habituales de los que se creía. 

Suvrath Mahadevan, profesor de astronomía y astrofísica en la Universidad Estatal de Pensilvania, señaló que: “este descubrimiento pone de manifiesto lo poco que sabemos sobre el universo. No esperaríamos que existiera un planeta tan pesado alrededor de una estrella de tan baja masa”. 

El descubrimiento de ese nuevo planeta también abre las posibilidades para encontrar vida extraterrestre. Si bien es muy caliente para albergar la vida en su superficie, podría albergar océanos de agua líquida en su interior. 

De haber vida en LHS 3154b, sería una muy diferente a la que conocemos. 

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