El continente antártico, es famoso por sus extensas áreas de hielo, y la presencia de animales viven en sus climas extremos como pingüinos y focas. Sin embargo, según cuenta el portal Infobae, está atravesando un fenómeno geológico que ha llamado la atención de científicos globales: el ascenso de su superficie terrestre.

 Este proceso, que ocurre de manera gradual pero continua, tiene significativas implicaciones para el futuro del planeta, especialmente en lo que respecta al cambio climático y al nivel del mar.

De acuerdo con un estudio reciente publicado en Science Advances, la Antártida está experimentando un aumento en su elevación debido a la disminución de hielo en su capa superficial. 

La investigación, dirigida por la científica Natalya Gomez de la Universidad McGill, revela que la reducción de la masa de hielo está provocando un fenómeno llamado ajuste isostático glacial (GIA), en el cual la superficie terrestre se eleva como respuesta a la pérdida de peso.

Infobae agrega que la elevación de la Antártida no ocurre de manera aislada, sino que es parte de un proceso más amplio relacionado con la estructura interna de la Tierra, especialmente el manto y la litosfera. 

La viscosidad del manto terrestre, que varía en distintas áreas de la Antártida, es fundamental para determinar la rapidez y el grado de la elevación. 

En regiones donde el manto es menos viscoso, como en la zona de la Bahía del Mar de Amundsen, la elevación se produce más rápidamente, lo que podría tener impactos significativos en la dinámica de las capas de hielo y, en consecuencia, en el nivel global del mar.

Los investigadores emplearon modelos tridimensionales (3D) avanzados para simular cómo diversos escenarios de viscosidad del manto podrían afectar la elevación de la Tierra y la dinámica de la capa de hielo antártica en los próximos siglos. 

El estudio revela que "considerar los efectos viscosos en 3D provoca una elevación rápida en las zonas marinas y reduce la pérdida proyectada de hielo en escenarios con bajas emisiones de gases de efecto invernadero, lo que podría disminuir la contribución de la Antártida al nivel global del mar en hasta un 40%".

¿Qué efectos para el planeta genera la elevación de la Antártida?

Uno de los efectos más relevantes de la elevación de la Antártida es su influencia en el nivel global del mar. 

A medida que el hielo se derrite y la superficie terrestre asciende, grandes cantidades de agua son liberadas desde la Antártida, un fenómeno conocido como mecanismo de expulsión de agua. 

Este proceso ocurre cuando las áreas marinas previamente cubiertas por hielo comienzan a elevarse, lo que podría acelerar el aumento del nivel del mar en regiones distantes.

Las proyecciones del estudio indican que, en escenarios de bajas emisiones, la elevación de la Antártida podría reducir notablemente la aportación del continente al incremento del nivel del mar, ofreciendo un margen crítico para las zonas costeras vulnerables. 

Sin embargo, en escenarios de altas emisiones, la velocidad del retroceso del hielo podría superar los beneficios de la elevación terrestre, llevando a un aumento significativo del nivel del mar a nivel global.

Comparte en: