Siguen apareciendo testimonios en medio del escándalo que rodea al periodista Ricardo Orrego, quien salió del Canal Caracol en medio de denuncias de presunto acoso sexual.Esta vez fue la periodista Paola Vargas quien decidió romper el silencio y relatar públicamente un episodio que, según su testimonio, vivió dentro del canal en 2012 y que mantuvo oculto durante más de una década por miedo a perder su carrera.
Vargas lo hizo en el pódcast Vamos pa' eso, conducido por Juan José Castro, quien antes de iniciar la entrevista advirtió sobre la contundencia del contenido: “Tenemos un relato, un testimonio de una mujer muy valiente que ha decidido romper el silencio en uno de los casos que más ha generado indignación en la opinión pública colombiana, que es el caso de los acosos que sucedieron en el Canal Caracol”.
El relato de Vargas no comenzó con los hechos en sí, sino con el camino que la llevó hasta allí: una carrera construida desde Barranquilla, marcada por el esfuerzo, los prejuicios y el sueño de llegar a uno de los canales más importantes del país. Ese contexto es clave para entender por qué, cuando ocurrió lo que ocurrió, eligió el silencio sobre la denuncia.
El camino de Paola Vargas hasta el Canal Caracol
Antes de relatar el episodio de acoso, Vargas reconstruyó el origen de su sueño profesional y los obstáculos que enfrentó desde el principio. Contó que desde los 17 años quiso estudiar comunicación social, pero que incluso su propio padre intentó disuadirla.“Recuerdo mucho tener 17 años, salir del colegio en Barranquilla y contarle a mi papá que mi sueño era estudiar comunicación social. Y tú no me lo vas a creer, pero la respuesta de mi padre fue: ‘No estudie eso, hija, porque va a tener que acostarse con toda Barranquilla y media Bogotá para llegar lejos’”, relató.
Pese a esa advertencia, Vargas siguió adelante. Comenzó su carrera en medios regionales y estudió durante cinco años mientras trabajaba, hasta que logró que su hoja de vida llegara a manos de una reconocida periodista del Canal Caracol en Bogotá. Esa conexión le abrió las puertas.
“Pasan mi hoja de vida a una reconocida periodista de este canal y por obra de Dios, no sé, suerte, fui elegida y me trajeron de Barranquilla, o sea, se había materializado el sueño de llegar a Bogotá de esa niñita que 5 años estudió en la universidad mientras estudiaba, trabajé en todo esto que te estoy contando y llego a este canal tan importante, pero cargada de miedos, de sueños”, relató.
La periodista recordó que los primeros meses en el canal no fueron sencillos, pero que su experiencia previa en Barranquilla le permitió superar el periodo de prueba. Permaneció tres años en Caracol, hasta que un episodio en 2012 le cambió la perspectiva sobre ese sueño que tanto había costado construir.
El episodio de acoso sexual que Paola Vargas denuncia contra Ricardo Orrego
Los hechos ocurrieron en 2012, durante una jornada laboral en una sala de edición del canal. Vargas estaba sola, concentrada en publicar una nota urgente, cuando sintió que alguien entraba al espacio. Lo que vino después lo describió con detalle en el pódcast. “Yo estoy súperconcentrada escribiendo eso, y yo siento la presencia de alguien que viene detrás y empieza a jugar con mi cabello y empieza a tocarme el pelo. Yo lo único que hago es decir: ‘no me molesten que estoy ocupada’”, relató.
Sin voltear a mirar quién era, siguió concentrada hasta que el contacto escaló de forma abrupta. “No volteo a ver quién es. Pero el acto seguido es que siento es una mano que viene de arriba, acá derecho, debajo de mi ropa, incluso debajo del brasier y me aprieta muy fuerte mi seno izquierdo. Claro, pues imagínate yo en ese estrés y siento eso. Yo lo primero que hago es agarrar la mano, cuando yo miro hacia arriba: 'oh sorpresa', era este personaje: Ricardo Orrego” señaló.
Vargas subrayó que en ese momento no había tenido ningún tipo de acercamiento previo con Orrego, ni un chat, ni una insinuación, ni siquiera una mirada inusual. “Yo no había tenido ni siquiera algún acercamiento con esta persona, ni familiaridad, de repente respeto porque yo crecí viéndolos a estas vacas sagradas que llaman. Crecí viéndolos en la televisión y me tomó por sorpresa porque más allá de un saludo nunca había pasado nada”, explicó.
Frente al episodio, Vargas reaccionó de inmediato. Le dijo de forma airada a Orrego que ese tipo de contacto no lo iba a permitir, a lo que él respondió: “¿Ahora me vas a decir que no te gusta?”. Ella le contestó: “Sí, me gusta, pero que me lo haga mi marido, no tú. No seas tan atrevido”. Acto seguido, salió de la sala.
¿Por qué Paola Vargas guardó silencio durante más de una década?
Tras lo ocurrido, Vargas acudió a su jefa directa para denunciar el episodio. La respuesta que recibió fue la que determinó su silencio durante los años siguientes. “La cara de ella no era ni de asombro ni... O sea, no me dijo nada, no hizo nada. No, ni siquiera me dijo cálmate, ni lo siento, no, ella se quedó callada y ahí fue cuando yo entendí que yo me tenía que quedar callada, que yo no podía hacer un escándalo con esto porque era eso o mi carrera”, indicó.
Ese momento fue un punto de quiebre. Vargas describió la disyuntiva que enfrentó con una claridad que resume lo que muchas mujeres en entornos laborales similares han vivido: “Era eso o que el sueño por el que tanto yo había trabajado se me disipara, así como el humo entre mis manos. Entonces ahí es cuando mucha gente dice: '¿Pero, por qué hasta ahora, hombre?' Sí, porque es que era mi papita, era mi sueño, era mi comida, era mi ilusión. Entonces, si ella no hizo nada, que ahora tampoco quiero entrar a sacrificarla porque de repente ella tampoco tenía las herramientas”, confesó.
Las consecuencias del episodio se extendieron durante el tiempo que Vargas permaneció en el canal. “Fue la ley del silencio y lo que me quedó a mí después de eso era que cada vez que yo lo veía en un pasillo me tocaba esconderme, irme, tratar de evitarlo lo más que pude y duré como un año más trabajando ahí y me fui para otro medio de comunicación”, añadió. Así terminó su paso por Caracol: no por decisión propia, sino empujada por la incomodidad de compartir espacios con quien la agredió y la impunidad que siguió al hecho.
