Este jueves 8 de mayo se vivió un momento histórico en el Vaticano: los 133 cardenales reunidos en el cónclave eligieron al nuevo líder de la Iglesia católica. Aunque aún no se conocen todos los detalles del pontífice electo, una de las decisiones más simbólicas que podría tomar será definir su lugar de residencia.
Durante más de un siglo, todos los papas habitaron el imponente Palacio Apostólico. Sin embargo, el papa Francisco rompió con esa tradición en 2013 y optó por vivir en la Casa Santa Marta, un gesto de austeridad que marcó su estilo papal.
Francisco y su elección: la Casa Santa Marta
Desde el inicio de su papado, Jorge Mario Bergoglio dejó claro que su prioridad no eran los lujos. Por eso, en lugar de instalarse en el palacio de los pontífices, eligió una habitación sencilla en la Casa Santa Marta, un edificio adyacente a la Basílica de San Pedro construido en 1996. Esta residencia había sido diseñada como alojamiento temporal para los cardenales durante los cónclaves.
Allí vivió hasta el final de sus días, y allí mismo fue preparado su cuerpo tras fallecer, como se pudo ver en las primeras imágenes oficiales compartidas por el Vaticano.
¿Qué representa volver al Palacio Apostólico?
El nuevo papa tendrá la potestad de mantener la línea de Francisco o de regresar al Palacio Apostólico, una residencia que ha sido símbolo del poder papal desde 1870. Aunque Francisco promovió una imagen de cercanía, muchos en la Iglesia aún valoran la tradición y el protocolo que representa vivir en este lugar.
Volver al Palacio Apostólico no solo marcaría un regreso a las antiguas costumbres, sino también un posible cambio en el tono del pontificado.
Un edificio con siglos de historia
El Palacio Apostólico comenzó a construirse en 1471 y fue finalizado en 1605. Aunque gran parte del complejo está cerrado al público, algunos espacios emblemáticos como la Capilla Sixtina, la Sala Clementina, los Apartamentos Borgia y las Estancias de Rafael pueden ser visitados.
Fue recién en 2022, bajo el liderazgo del papa Francisco, que se abrieron por primera vez algunas de estas áreas al público general, en un esfuerzo por acercar la iglesia a los fieles y eliminar barreras simbólicas.
El lujo detrás de los muros vaticanos
Quienes han recorrido estos espacios aseguran que la decoración del palacio es impactante: frescos originales, mármoles tallados y salas privadas donde se reciben a jefes de Estado. Estos lujos contrastan fuertemente con la sobriedad de la Casa Santa Marta, lo que hace aún más relevante la decisión que tome el nuevo pontífice.
Los cardenales ya conocen ambas residencias
Curiosamente, muchos de los cardenales que eligieron al nuevo papa también han vivido temporalmente en la Casa Santa Marta. Esto podría influir en la imagen que ellos mismos desean proyectar con la elección del pontífice y su estilo de vida.
El simbolismo de la elección papal
Elegir entre el Palacio Apostólico y la Casa Santa Marta no es un simple cambio de residencia. Es una declaración de principios. ¿Seguirá el nuevo papa la senda de cercanía y humildad? ¿O marcará distancia con un regreso al esplendor tradicional?
¿Un papa cercano o institucional?
Aunque el lugar de residencia no define el papado por completo, sí da pistas sobre el tono que tomará el liderazgo. La Iglesia católica vive hoy una encrucijada entre conservar tradiciones o adaptarse a los nuevos tiempos. Este pequeño gesto —elegir una casa— podría resonar en todo el mundo católico.
Se espera que en los próximos días el nuevo papa ofrezca sus primeras palabras al mundo, y que entre sus primeras decisiones esté definir dónde vivirá. Una señal que marcará el inicio de una nueva era para la Iglesia.
