Cada persona se mueve de una manera única y su forma de hacerlo puede indicar mucho sobre su constitución. La marcha (entendida como la forma en que se camina) puede variar de persona en persona, pero esas diferencias también pueden estar determinadas por una enfermedad, una lesión, problemas genéticos en las piernas o hasta por una lesión.

Esa marcha anormal se puede caracterizar con movimientos irregulares, como arrastrar los pies, caminar de puntas o cruzar las piernas al andar. 

La velocidad de la marcha también puede ser otro indicador sobre la salud. De hecho, se ha convertido en uno de los signos vitales, junto con la la temperatura corporal, el pulso y la respiración.

Teniendo en cuenta lo anterior, es importante que un profesional en salud revise su forma de caminar. 

¿Qué dice la marcha lenta sobre la salud? Es una alerta

Y es que la evaluación de la marcha puede predecir retrasos en la motricidad gruesa (que es la habilidad para realizar movimientos generales) en niños. También puede representar un riesgo en personas mayores y, cuando se le suma deterioro cognitivo, es un síntoma de riesgo de demencia. 

Un metaanálisis realizado en julio del 2018 y publicado en Journal of The American Medical Directors Association encontró que la marcha lenta es un signo de mortalidad prematura, cardiovascular y hasta cáncer. Los datos del estudio fueron recogidos por CNN. 

En total, el metaanálisis incluyó 44 estudios con un total de 101.945 participantes. 

Análisis de la marcha en el rendimiento deportivo

Los análisis de la marcha en el campo del deporte y del acondicionamiento físico pueden indicar probabilidades de lesión, problemas mecánicos o el momento para retomar actividades luego de una lesión. 

El doctor Bryan Heiderscheit, profesor de ortopedia de la Universidad de Wisconsin-Madison, señaló que “en el caso de las personas que han sufrido determinadas lesiones, un análisis de la marcha puede ayudarnos a corregir la mecánica que podría hacer que se repitieran”. 

De acuerdo con los expertos, un análisis de un profesional puede revelar ineficiencias en el movimiento que, una vez recogidas, pueden mejorar la velocidad de la carrera y el desempeño en los deportes. 

Sin embargo, la “la marcha no es algo que pueda corregirse al instante”, afirmó Heiderscheit. “No es como decir: 'Camina de otra manera'. Puede que camines de una forma determinada porque un músculo de la pantorrilla es la mitad de grande que el otro, y la única forma de corregirlo es centrarse en determinados ejercicios”, añadió. 

¿Cómo se analiza la marcha?

Los análisis de la marcha se realizan de diferentes maneras y el tipo de análisis específico más adecuado depende del problema que cada persona esté interesa en resolver. 

Van desde análisis sencillos, a menudo hechos por fisioterapeutas, que observan cómo se sienta el paciente, su forma de caminar y cómo vuelve a sentarse. Heiderscheit explicó que el especialista ide la calidad del movimiento y el tiempo que se tarda. 

La inteligencia artificial ya ha hecho su aparición en este campo. Por ejemplo, la plataforma digital OneStep ha venido siendo utilizada por los expertos. Las personas descargan la aplicación en su teléfono y lo meten al bolsillo: lo que hace la aplicación es realizar un seguimiento continuo de sus movimientos. 

“Observamos la velocidad de la marcha, la cadencia -el número de pasos por minuto-, la variabilidad de la velocidad y la cadencia de la marcha, la longitud de los pasos, el tiempo que ambos pies permanecen en el suelo, la postura", explicó Stephanie Wakeman, fisioterapeuta y directora de operaciones clínicas de OneStep, a CNN. 

Wakeman también indicó que “si alguien tiene una velocidad de marcha muy lenta, pero su cadencia es muy alta, sus pasos son muy cortos y su tiempo de doble apoyo es muy alto, esa combinación puede sugerir una marcha arrastrada, que se asocia con la enfermedad de Parkinson”. 

No se trata de un predictor absoluto, pero puede levantar una alarma para los médicos. 

Análisis de la marcha de forma periódico: lo ideal

Ya sea un atleta de alto rendimiento o que camine solo por recreación, los expertos recomiendan realizar análisis periódicos en la marcha. Cabe aclarar que estos estudios son costosos en la mayoría de las instituciones. 

"Me encantaría que el análisis de la marcha fuera parte del programa de recuperación de cualquier persona que se someta a una cirugía de rodilla, tobillo o cadera”, dijo Heiderscheit. 

“Si queremos mantener una buena y saludable calidad de vida, tenemos que preocuparnos mucho por nuestra movilidad”, añadió. 

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