TikTok, Instagram, Facebook… son solo tres de las redes sociales más utilizadas en todo el mundo. Las bondades que ofrecen son muchas: conectividad permanente, entretenimiento puro y un algoritmo que atrapa al usuario e intenta mantenerlo allí, consumiendo el contenido por horas y horas.

De hecho, esa es la tarea: atrapar. Por eso se le llama red. Son miles de millones de personas las que, a diario, gastan su tiempo entreteniéndose allí. Pero ¿no puede resultar esta práctica nociva? Si la respuesta es sí ¿por qué no se le advierte al usuario sobre los riesgos que conlleva utilizarlas?

Así lo ve Vivek Murthy, un cirujano general de Estados Unidos, quien, en un artículo de opinión, propuso que las redes sociales – llámese TikTok, YouTube, Instagram… – tengan una advertencia previa a su uso, en la que se indique que, posiblemente, pueda acarrear problemas a la salud mental de niños y jóvenes.

La iniciativa planteada por el galeno recordó a lo que, en su momento, implementaron las compañías de tabaco. Los pequeños – y muchas veces aterradores – avisos que hay en las cajetillas de los cigarrillos alertan a los fumadores de los eventuales riesgos de salud a los que se enfrentarían si exceden su consumo.

Una idea similar propuso implementar Murthy, quien señaló que este etiquetado protegería “a los jóvenes del acoso, el abuso y la explotación en línea y de la exposición a la violencia extrema y al contenido sexual que con demasiada frecuencia aparece en las transmisiones basadas en algoritmos”.

Y es que el cirujano cita diferentes estudios sobre el tabaco dentro de los cuales se menciona la alta efectividad a las etiquetas de advertencia: el 76% de padres de familia aseguró que le harían caso al etiquetado en caso de que se implemente, lo que los obligaría a limitar el uso de las redes a sus hijos.

“Se debe exigir a las empresas que compartan todos sus datos sobre los efectos en la salud con científicos independientes y el público (actualmente no lo hacen) y permitir auditorías de seguridad independientes. Si bien las plataformas afirman que están haciendo que sus productos sean más seguros, los estadounidenses necesitan más que palabras. Necesitamos pruebas”, puntualizó Murthy.

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