Conocer más de los misterios del espacio exterior, así como la superficie de otros planetas y satélites como la luna, ha sido desde hace varias décadas uno de los grandes intereses de la comunidad científica. Diferentes misiones no tripuladas a Marte dan cuenta de ese interés.

Ahora, un grupo de científicos lleva a cabo el proyecto Lassie, Ciencia Autónoma de Superficies con Patas en Entornos Análogos, en medio del cual desarrollan a Spirit, un robot cuadrúpedo con apariencia similar a la un perro, que está siendo "entrenado" en las montañas de Oregon en Estados Unidos.

Los científicos están preparando a Spirit en la superficie del monte Hood, en el estado de Oregon, ya que este lugar cuenta con condiciones del terreno similares a las que el robot podría encontrar en la luna u otros planetas.

La idea es que la máquina se adapte y pueda movilizarse en terrenos sólidos, rocosos y suaves por igual. Se trata de un desarrollo crucial que busca darle al ser humano más herramientas para seguir explorando el espacio.

El equipo de LASSIE está compuesto por expertos de renombre de diversas instituciones, incluyendo la NASA, la Universidad de Texas A&M, el Instituto de Tecnología de Georgia, la Universidad Estatal de Oregón, la Universidad de Temple y la Universidad de Pensilvania.

La Dra. Cristina Wilson, científica cognitiva de la Universidad Estatal de Oregón, explicó que el proyecto LASSIE se centra en la colaboración entre humanos y robots para la exploración planetaria, especialmente en la selección de ubicaciones para la recopilación de datos.

Feifei Qian, profesor asistente en la Escuela de Ingeniería Viterbi de la Universidad del Sur de California, destacó la innovación del proyecto al convertir cada pata del robot en un sensor de suelo o regolito, con el objetivo de recopilar información del entorno en cada paso.

En algunos videos que se han divulgado se puede ver como el robot tiene f lexibilidad y fluidez para caminar en diferentes terrenos.

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