En la búsqueda constante de una alimentación saludable, el gluten se ha convertido en un tema central, con numerosas campañas que promueven productos "libres de gluten". 

Sin embargo, según la nutricionista Ana Victoria Pardo de Colsanitas, la decisión de consumir o no gluten debe ser evaluada en función de las circunstancias individuales, ya que en algunos casos prescindir de él puede ser beneficioso, mientras que en otros podría representar un riesgo para la salud.

El gluten, un conjunto de proteínas presente en alimentos como el pan, la cerveza, los pasteles y los cereales, se encuentra en granos como el trigo, la cebada, el centeno, el triticale (un cruce entre trigo y centeno) y la avena. 

Según explica la nutricionista, el gluten se digiere en el tracto digestivo de manera similar a otras proteínas, generando proteínas resultantes que se unen con otras sustancias en el organismo para producir vitaminas. Sin embargo, en casos de patologías relacionadas con el gluten, este proceso puede no completarse, presentando características autoinmunes, alérgicas o no autoinmunes.

Diagnosticar estas patologías no es tarea sencilla y requiere exámenes específicos, así como supervisión médica para considerar la eliminación del gluten. 

Mitos sobre el consumo del gluten

La nutricionista destaca que es importante desmitificar algunas creencias comunes sobre el gluten. En primer lugar, desmiente la idea de que "el gluten se acumula en el estómago y forma gusanos", explicando que el ácido clorhídrico estomacal descompone el gluten en aminoácidos en la vía metabólica de las proteínas al llegar al intestino.

Asimismo, señala que "el gluten es exclusivo del trigo" es otro mito erróneo, ya que es una proteína vegetal presente en otros cereales como la cebada, el centeno, el triticale y la avena. Respecto a la creencia de que "el gluten es perjudicial para la salud de todas las personas", Pardo aclara que solo aquellos que padecen ciertas afecciones deben evitarlo.

En cuanto a la idea de que "consumir gluten provoca aumento de peso", la experta sostiene que no hay respaldo científico para esta afirmación. 

"El aumento de peso se asocia más con el consumo excesivo de alimentos ricos en gluten ultraprocesados que con alimentos con la proteína en una dieta equilibrada", añade. 

En conclusión, la relación con el gluten debe evaluarse de manera individual, considerando las circunstancias de salud y bajo supervisión médica.

Con información de Portafolio*

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