Luego de que Casino hiciera pública en junio pasado su intención de vender la cadena de almacenes para reducir sus millonarias deudas, había varios grupos económicos importantes del país interesados en el negocio.

Por ello, la sorpresa se dio cuando el elegido para hacer la venta fue el Grupo Calleja, pues esa compañía no estaba entre los opcionados para la compra.

Y, si bien la venta de Almacenes Éxito aún no es un hecho, el Grupo Casino ya firmó un preacuerdo con Grupo Calleja para venderle la totalidad de su participación accionaria. Esta corresponde al 34,05% del total del capital con derecho a voto.

Por su parte, Grupo Pão de Açucar (GPA), subsidiaria brasileña de Grupo Casino, que cuenta con el 13,31% de las acciones con derecho a voto de Éxito, también firmó el preacuerdo y acordó vender la totalidad de su participación.

La operación se hará por medio de una oferta pública de adquisición (opa), que lanzará Grupo Calleja en Colombia y Estados Unidos. Ese grupo económico estaría dispuesto a pagar 1.175 millones de dólares en efectivo por el 100% del capital con derecho al voto. Esto equivale a 0,9053 dólares por acción.

Si toda sale como está planeado, la opa se cerraría antes de finalizar este 2023 y Grupo Calleja se convertiría en el nuevo dueño de Almacenes Éxito.

Cabe recordar que la junta directiva del GPA ya rechazó este año dos opas que hizo el grupo Gilinski para hacerse con esa cadena.

¿Quién está detrás del Grupo Calleja?

Grupo Calleja es la cadena líder de supermercados en El Salvador, en donde opera bajo la marca de Súper Selectos. Actualmente, es liderado por Juan Carlos Calleja Hakker, quien fuera candidato presidencial de El Salvador.

Los orígenes de ese grupo económico se remontan a 1950, cuando Daniel Calleja, un inmigrante español y abuelo de Juan Carlos, incursionara en la industria del retail con una tienda que se llamaba ‘Sumesa’.

Luego, con el tiempo y con ayuda de su hijo, Francisco Calleja (el padre de Juan Carlos), lograron abrir más tiendas para empezar a formar su propia cadena de supermercados. En 1969, en medio de un gran crecimiento, pasaron a llamarse Súper Selectos.

Siguieron creciendo y adquirieron otros supermercados como Multimart, Todo por menos, El Sol y La Tapachulteca.

Ahora, Súper Selectos tiene 110 almacenes y una participación del 60% en el mercado salvadoreño. Es una de las empresas más grandes de ese país centroamericano. Además, emplea a cerca de 12.000 personas.

Si bien el negocio de los supermercados es su actividad principal, Grupo Calleja también tiene inversiones en los sectores de tecnología, energía, inmobiliario, entre otros.

Con la adquisición de Éxito, Grupo Calleja estaría presente en 23 departamentos de Colombia y estaría a cargo de 515 almacenes. Entre ellos: Éxito, Éxito Wow, Carulla, Carulla Express, Surtimax y Super Inter.

El Grupo Éxito también tiene participación en Uruguay con los Grupos Disco y Devoto y en Argentina con Libertad.

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