El Ministerio de Salud de Brasil informó sobre los dos primeros fallecimientos a nivel mundial debido al virus del Oropouche. Esta enfermedad, que es causada por un virus que se transmite a través de picadura de jejenes y mosquitos, presenta síntomas parecidos al dengue, aunque generalmente más leves. 

Según informa el portal Ámbito, desde su descubrimiento en 1960, se han registrado casos principalmente en la región amazónica y en otros países de América Latina.

Los primeros fallecimientos por la fiebre de Oropouche ocurren simultáneamente con el brote de dengue que afecta a Brasil este año, catalogado como el más grave en su historia. Hasta la fecha, se han confirmado al menos 4.824 muertes desde el 1 de enero, con 2.250 casos aún bajo investigación y un total de 6,4 millones de casos positivos reportados.

Sobre las víctimas, se sabe que fueron mujeres "con menos de 30 años, sin comorbilidades, pero que tuvieron señales y síntomas similares a un cuadro de dengue grave".

Asimismo, la entidad de salud reveló que hasta el momento no se conocían casos de muertes por esta enfermedad, o al menos que estuvieran registrados.

Según el gobierno brasileño, en 2024 se han registrado al menos 7.236 casos de la enfermedad en el país, principalmente concentrados en la región amazónica.

Las autoridades sanitarias de Brasil también están investigando seis casos potenciales de transmisión vertical de la enfermedad, es decir, de madre embarazada a hijo. Dos de estos casos resultaron en la muerte del feto, uno debido a un aborto espontáneo, y tres presentaron anomalías congénitas como la microcefalia.

¿Qué es el Virus Oropouche?

Según explica el portal 20 minutos, los mosquitos son el principal vector de la fiebre del Oropouche, una enfermedad tropical endémica en áreas de Sudamérica y Centroamérica. El cambio climático favorece la expansión y el aumento de muchas enfermedades tropicales graves al beneficiar significativamente a estos mosquitos vectores. 

La fiebre del Oropouche es causada por el virus Oropouche orthobunyavirus y se caracteriza por una fiebre rápida que dura entre tres y seis días, generalmente leve pero que puede provocar complicaciones graves en algunos casos. 

Síntomas del Virus Oropouche

La enfermedad se transmite por la picadura de mosquitos vectores, específicamente de las especies Culicoides paraensis y Culex quinquefasciatus. Recientemente se han identificado casos de transmisión de madre a hijo, lo que podría representar la primera documentación de contagio entre personas.

Los síntomas incluyen fiebre alta repentina, dolor de cabeza, mialgias, erupción cutánea, dolor en las articulaciones y vómitos. En algunos casos, puede provocar una meningitis aséptica caracterizada por dolor de cabeza, fiebre, rigidez en el cuello, malestar general, fatiga o sarpullido.

En cuanto al tratamiento, por ahora no existe uno que se enfoque en erradicar el virus de una persona infectada, por lo que el tratamiento preliminar consiste en atacar los síntomas, y controlar complicaciones.

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