La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una preocupante alerta sobre la posibilidad de que América se enfrente a la peor temporada de dengue de su historia en 2024. En el continente, el número de casos de esta enfermedad triplica al registrado durante el mismo periodo año pasado.

Y es que, según la OPS, en lo que va de año, ya se han registrado más de 3,5 millones de casos de dengue en el continente, lo que representa un aumento del 300% en comparación con el mismo período del año inmediatamente anterior.

A pesar de que son cifras sumamente preocupantes, la OPS advierte que este número podría aumentar significativamente en los próximos meses, llegando varios millones más. De hecho, Jarbas Barbosa, director de la entidad, la calificó como “probablemente la peor temporada de dengue que hayamos tenido en América”.

Del mismo modo, Barbosa señaló que, con corte hasta el 26 de marzo, se registraron alrededor de mil decesos por esta enfermedad en América: Brasil, Argentina y Paraguay son los países más golpeados, acumulando en 92% de los casos y el 86% de las muertes.

Así pues, OPS hizo un llamado a los gobiernos de América para que tomen medidas urgentes que prevengan la intensificación del dengue. La organización recomienda fortalecer la vigilancia epidemiológica, mejorar el control de vectores y aumentar la cobertura de vacunación.

La advertencia que había lanzado la OMS sobre el dengue 2023

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió en diciembre de 2023 que la incidencia mundial del dengue ha aumentado notablemente en las últimas dos décadas. La entidad señaló que esto plantea un desafío sustancial para la salud pública, por lo que elevó el nivel de alerta.

En ese sentido, señaló que, desde principios del 2023, la transmisión en curso, sumado a un pico inesperado de casos, dio lugar a una cifra histórica de más de cinco millones de casos y más de 5 mil muertes relacionadas con el dengue. Estos casos se han notificado en 80 países y territorios, pero el 80% se ha reportado en el continente americano.

Así, se empezó a ver una tendencia diferente a la que se había visto entre el 2020 y 2022. Debido a la pandemia de COVID-19 y a una menor tasa de rastreo, en 2023 se evidenció ese acelerado aumento de casos de dengue en el mundo.

El brote se caracterizó por un aumento significativo del número y la aparición simultánea de múltiples brotes, que se han extendido a regiones antes no afectadas.  

Asimismo, la OMS señaló que, durante la pandemia, se observó una transmisión moderada de dengue en algunas regiones y baja transmisión en otra, lo que llevó a una acumulación de personas sin inmunidad a ciertos serotipos del dengue.

Cambio climático, principal factor de expansión
 

La entidad explicó que el cambio climático influye en el incremento de los casos.

¿Cómo se transmite el dengue? Por picaduras de mosquitos y se da, sobre todo, en zonas urbanas de climas tropicales y subtropicales. Sin embargo, el calentamiento global está haciendo que haya casos en zonas cada vez más alejadas de los trópicos.

“El cambio climático tiene definitivamente un impacto porque las temperaturas más cálidas crean las condiciones para que los mosquitos que portan la enfermedad se expandan”, explicó la jefa del equipo de la OMS, Diana Rojas Álvarez.

Los mosquitos que transmiten el dengue ahora son capaces de sobrevivir a los inviernos en Europa y en Sudamérica.

Panorama del dengue en América Latina en 2023
 

Entre el 1 de enero y el 11 de diciembre del 2023 se documentó un total de 4,1 millones de casos sospechosos de dengue en 42 países y territorios de la región. Además, 15 países notificaron un brote activo.

Si bien el dengue es endémico en la mayoría de los países de América del Sur, México y América Central, así como en los países del Caribe, en el segundo semestre de 2023 se ha producido un aumento alarmante de los casos.

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