Redacción
Juan Sebastián Sosa
Estados Unidos difundió este martes, 26 de agosto, las primeras imágenes del despliegue militar que ejecuta en el Caribe Sur, en cercanías de las costas de Venezuela. La movilización fue ordenada por el presidente Donald Trump como parte de su estrategia para combatir a los carteles de droga que operan en América Latina.
Las imágenes fueron publicadas por la cuenta oficial del US Fleet Forces Command y muestran al USS Iwo Jima, buque insignia del Grupo Anfibio de Despliegue Inmediato (Iwo Jima Amphibious Ready Group), mientras aeronaves de combate AV-8B Harrier y helicópteros MH-60S Seahawk realizan maniobras en su cubierta.
Este grupo está conformado por tres embarcaciones principales: el USS Iwo Jima (buque de asalto anfibio), el USS San Antonio (buque de transporte) y el USS Fort Lauderdale (buque de desembarco). En total, transportan unos 4.500 efectivos, incluyendo a la 22ª Unidad Expedicionaria de Marines, integrada por 2.200 infantes de marina.
Según el Pentágono, la operación busca enfrentar amenazas ligadas al narcotráfico y al crimen organizado transnacional. Si bien no se han detallado las acciones que se llevarán a cabo, la orden responde a un decreto firmado por Trump que autoriza el uso de la fuerza para combatir a organizaciones como el Tren de Aragua, catalogadas como “terroristas”.
El despliegue ha elevado las tensiones en la región, especialmente con el régimen de Nicolás Maduro, quien ha denunciado movimientos militares extranjeros cerca de sus fronteras en otras ocasiones.
Qué incluye el despliegue militar de Estados Unidos en el Caribe
Además del Grupo Anfibio liderado por el USS Iwo Jima, Estados Unidos movilizó otras unidades navales hacia el Caribe. Se trata de tres destructores de guerra (USS Gravely, USS Jason Dunham y USS Sampson), un crucero de misiles guiados (USS Lake Erie) y un submarino de ataque rápido de propulsión nuclear (USS Newport News).
En total, son más de siete buques de guerra y cerca de 9 mil militares los que harán presencia en la región. La magnitud de la operación es comparable con las acciones militares desarrolladas en el continente desde la invasión a Panamá.
Las fotos compartidas por la Marina muestran también a soldados realizando ejercicios de carga de artillería y maniobras con helicópteros en el mar. Aunque algunas imágenes han sido replicadas en redes sociales sin confirmación oficial, otras fueron verificadas por agencias estadounidenses.
En una de las fotografías, se observa el aterrizaje de un AV-8B Harrier en la cubierta del USS Iwo Jima, fechado el 24 de agosto, lo que coincide con la ruta estimada hacia el Caribe Sur. Este tipo de despliegues permite a la Marina proyectar fuerza en zonas estratégicas.
Las autoridades estadounidenses han calificado este grupo militar como una fuerza adaptable y letal, preparada para responder a misiones de contingencia en cualquier parte del mundo. Aunque no se ha confirmado una acción directa, la sola presencia genera alerta en la región.
¿Por qué Estados Unidos refuerza su presencia militar en la zona?
La movilización responde al endurecimiento de la política estadounidense frente al narcotráfico en América Latina. El presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que permite usar recursos del Departamento de Defensa para enfrentar a carteles señalados de tener operaciones transnacionales.
Entre estos grupos se encuentra el Tren de Aragua, una organización criminal originaria de Venezuela que, según investigaciones, tiene presencia en varios países del continente y vínculos con redes de tráfico de drogas, extorsión y trata de personas.
Estados Unidos ha insistido en que su lucha contra estas estructuras es parte de una política de seguridad hemisférica. La decisión de llevar a cabo un despliegue tan grande busca enviar un mensaje de contundencia a quienes lideran estas redes criminales.
El contexto político también influye: en los últimos años, Washington ha mantenido una postura firme contra el régimen de Maduro, al que acusa de corrupción, violaciones a los derechos humanos y protección a estructuras ilegales como el Cartel de los Soles.
Qué se sabe del papel del USS Iwo Jima y las fuerzas especiales
El USS Iwo Jima es una de las principales embarcaciones de asalto anfibio de la Marina de los Estados Unidos. Capaz de transportar helicópteros, aviones, vehículos blindados y tropas, está diseñado para realizar operaciones rápidas y masivas desde el mar hacia tierra firme.
Junto a la 22ª Unidad Expedicionaria de Marines, conforma una de las combinaciones más versátiles del cuerpo militar norteamericano. Estas fuerzas están entrenadas para actuar en escenarios de crisis, evacuación de civiles, combate urbano o interdicción de actividades ilícitas.
Aunque el Departamento de Defensa no ha confirmado acciones específicas, el tipo de armamento y la configuración de las tropas indican que están preparadas para múltiples escenarios, desde operaciones humanitarias hasta misiones tácticas.
La presencia del submarino USS Newport News, con capacidad de ataque rápido y misiles de largo alcance, también refuerza la capacidad disuasiva del despliegue. Esta nave, propulsada por energía nuclear, permite maniobras silenciosas y prolongadas en zonas estratégicas.
Estados Unidos no ha revelado cuánto tiempo permanecerán estas fuerzas en la región, pero fuentes militares han sugerido que se trata de una misión de mediano plazo, con evaluación continua según el desarrollo de la situación en Venezuela y el Caribe.
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