Redacción
Juan Sebastián Sosa
El café es una de las bebidas más populares alrededor del mundo y especialmente en Colombia, que es uno de los principales países exportadores de ese alimento. Para muchas personas, una taza de café representa una experiencia para el paladar y también se configura como una fuente energía para el día.
En ese sentido, muchas personas han hecho del café parte de su rutina: lo toman al despertarse o después del almuerzo, por ejemplo. Esto, además, se promueve por la buena calidad que tiene el café colombiano y que ha hecho que se convierta en una tradición nacional.
Uno de los principales componentes que tiene el café es precisamente la cafeína, que es un compuesto químico que se encuentra de forma natural y tiene una larga historia de consumo humano, según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (Efsa).
De acuerdo con los científicos de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés), la cafeína puede ser parte de una dieta saludable para la mayoría de la gente, pero demasiada cafeína puede poner en peligro su salud.
Dependiendo de factores tales como el peso, los medicamentos que pueda estar tomando y la sensibilidad individual, los efectos de “demasiada” cafeína puede variar de una persona a otra.
En ese sentido, a menudo surge la pregunta de qué tan bueno o malo puede ser el consumo contante de café. Aquí le contamos lo que dicen los expertos y las principales investigaciones sobre el tema.
¿Tomar mucho café es malo?
Dependiendo de factores tales como el peso, los medicamentos que pueda estar tomando y la sensibilidad individual, los efectos de “demasiada” cafeína puede variar de una persona a otra.
Estimaciones de la FDA han señalado que 400 miligramos de cafeína al día —que son de cuatro a cinco tazas de café o 10 latas de cola— es una cantidad que ene general no se relaciona con efectos negativos. Sin embargo, hay que tener en cuenta que las personas tienen un grado de variación en los efectos de la cafeína y qué tan rápido la metabolizan (asimilan).
La propia FDA también ha alertado que la cafeína en polvo o en líquido puede proporcionar niveles tóxicos de cafeína. Una sola cucharadita de cafeína en polvo equivale a unas 28 tazas de café. Esos altos niveles de cafeína pueden causar graves problemas de salud y posiblemente la muerte.
En ese sentido, la autoridad estadounidense ha advertido los riesgos sobre la ingesta excesiva de cafeína en los adolescentes y adultos jóvenes. Además, las mujeres embarazadas o que están tratando de quedar embarazadas y las que están amamantando deben hablar con sus médicos sobre la posibilidad de limitar el uso de cafeína a menos de 200 mg diarios.
Incluso entre los adultos, el consumo excesivo de cafeína puede causar efectos secundarios desagradables. Y la cafeína puede no ser una buena opción para las personas que son muy sensibles a sus efectos o que toman ciertos medicamentos.
¿Cómo saber si ha tomado más cafeína de la que tolera?
El consumo excesivo de cafeína puede causar:
¿La cafeína pone en peligro la salud?
La FDA calcula que pueden observarse efectos tóxicos, como convulsiones, con un consumo rápido de alrededor de 1,200 miligramos de cafeína o 0.15 cucharadas de cafeína pura.
Los productos a base de cafeína pura y altamente concentrada presentan una amenaza significativa para la salud pública y han contribuido a por lo menos dos muertes en los Estados Unidos.
¿Cómo reducir el consumo de cafeína sin generar efectos secundarios adversos?
Si está acostumbrado a tomar bebidas que contienen cafeína todos los días y quiere reducir su consumo, lo mejor es hacerlo de forma gradual. Parar de pronto puede provocar síntomas de abstinencia, tales como dolores de cabeza, ansiedad y nerviosismo. A diferencia de la abstinencia de los opiáceos o el alcohol, la de la cafeína no se considera peligrosa, pero sí puede ser desagradable.
Comparte en:
