El colesterol y los triglicéridos son dos tipos de grasas que son fundamentales para normal funcionamiento del cuerpo. El instituto Mayo Clinic explica que el colesterol es una sustancia cerosa que se encuentra en la sangre y es necesario para formar células sanas. Por su parte, el portal MedlinePlus señala que los triglicéridos son las calorías que las personas comen, pero que no se necesitan de inmediato. 

Los triglicéridos son, además, el tipo más común de grasa y provienen de los alimentos, especialmente de la mantequilla, aceites y otras grasas. El cuerpo lo que hace con las calorías adicionales es que las convierte en triglicéridos y las almacena en las células de grasa. Cuando el organismo necesita energía, libera los triglicéridos.

Sin embargo, un nivel alto de estos lípidos puede representar problemas para la salud. “Con el colesterol alto, es posible que se te formen depósitos grasos en los vasos sanguíneos. Con el tiempo, estos depósitos crecen y hacen que sea más difícil que fluya suficiente sangre a través de las arterias”, señala Mayo Clinic. 

Por su parte, MedlinePlus explica que tener un alto nivel de triglicéridos puede aumentar el riesgo de enfermedades del corazón, como la enfermedad de las arterias coronarias.

Por ello, los especialistas recomiendan que es ideal mantener en niveles saludables esos lípidos y para ello es fundamental seguir una alimentación baja en grasas saturadas e incluir ricos en ácidos grasos monoinsaturados, como el aceite de oliva. 

En ese esquema de alimentación saludable, los especialistas también recomiendan consumir productos que contengan niacina, una vitamina que ayuda a reducir el nivel de los triglicéridos y a aumentar el colesterol “bueno”.

¿Qué es la niacina?

Mayo Clinic indica que es una vitamina B que el cuerpo crea y utiliza para convertir los alimentos en energía y ayuda a mantener sanos el sistema nervioso, el aparato digestivo y la piel.

La niacina suele hacer parte de multivitamínicos diarios, aunque en la mayoría de casos las personas obtienen la cantidad necesaria de esa vitamina en los alimentos que consumen. Algunos de los alimentos ricos en niacina son levadura, leche, carne, tortillas y granos de cereales.

Esa vitamina es recetada generalmente para ayudar a controlar el colesterol. La cantidad diaria recomendada de niacina para los hombres adultos es de 16 miligramos (mg) por día y para las mujeres adultas que no están embarazadas es de 14 mg por día.

La niacina también se puede encontrar como suplemento de venta libre, pero es muy importante que tenga cuidado con las formulaciones y los efectos que tiene esa vitamina. Si bien la cantidad diaria es la recomendad, lo mejor es que acuda a su médico para que le recte teniendo en cuenta su condición específica. 

Efectos de la niacina en el colesterol

La niacina recetada se usa para aumentar el colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL) -el colesterol “bueno”- que ayuda a eliminar las lipoproteínas de baja densidad (LDL) -el colesterol malo-, del torrente sanguíneo. 

A pesar de la capacidad de la niacina de aumentar el colesterol “bueno”, en las investigaciones se puede apreciar que el tratamiento con niacina no se vincula con tasas más bajas de mortalidad, de ataques cardíacos ni de accidentes cerebrovasculares.

La deficiencia de niacina se ha relacionado con defectos congénitos. En un estudio en ratones, se pudo apreciar que la suplementación con niacina durante la gestación previene los defectos congénitos. 

Comparte en: