El chocolate negro ha ido tomando bastante popularidad actualmente. Este está elaborado esencialmente a partir de cacao y azúcares y por eso surge la inquietud de “¿qué beneficios tiene el chocolate negro?”

Aquí es importante mencionar que para que un chocolate se clasifique como negro debe contener al menos un 35% de materia seca total de cacao. “De esta proporción, un 18% debe ser manteca de cacao y un 14% materia seca y desgrasada de cacao”, explican desde Infobae.

¿Qué beneficios tiene el chocolate negro, específicamente para la salud?

Varios estudios han revelado que el chocolate negro tiene bastantes beneficios para la salud en general. Estos son algunos de ellos:

Favorece la salud cardiovascular

Según un estudio publicado en The European Heart Journal, el consumo diario de una onza (28 gramos) de chocolate negro podría disminuir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Aquí resaltan sobre todo la importancia de los flavonoles que se encuentran en el cacao, al ser responsables de estos beneficios cardiacos. Investigadores del Instituto Alemán de Nutrición Humana Nuthetal determinaron que una ingesta diaria de entre seis y ocho gramos de chocolate negro es suficiente para obtener estos efectos positivos.

Mejora la función cerebral

Según indican algunas investigaciones recientes, el chocolate amargo puede tener un impacto positivo en la función cerebral.

“Los flavonoles, compuestos antioxidantes presentes en este tipo de chocolate, parecen mejorar el tiempo de reacción, la conciencia visual-espacial y fortalecer la memoria”, explican los expertos.

Esto puede deberse a que los flavonoles aumentan el flujo sanguíneo al cerebro.

Controla el colesterol

Una investigación publicada en The Journal of Nutrition indica que el consumo de chocolate podría desempeñar un papel beneficioso en la reducción de los niveles de colesterol LDL, conocido como “colesterol malo”.

Tras analizar el efecto de las barras de chocolate que contienen esteroles vegetales y flavonoides de cacao en los niveles de colesterol, determinaron que la ingesta regular de estas barras, junto a una dieta baja en grasas, podría disminuir el colesterol DLD y además mejorar la presión arterial.

Reduce el estrés

Una investigación pudo determinar que las personas que consumen chocolate amargo tienen niveles más bajos de estrés. Allí destacan cómo la ingesta de este tipo de chocolate puede reducir los niveles de cortisol, que es la hormona que está relacionada con el estrés.

En este sentido, hacen hincapié en que esto se relacionaría con el efecto positivo en la salud cardiovascular. Pues, según los investigadores, la disminución de cortisol se vincularía con beneficios cardiovascuales.

Aumenta el rendimiento deportivo

De acuerdo con un estudio publicado en The Journal of the International Society of Sports Nutrition, el consumo de chocolate amargo podría tener efectos positivos en el rendimiento atlético.

Esta investigación señala que este tipo de chocolate mejora la disponibilidad de oxígeno durante el ejercicio físico.

Por ejemplo, demostraron que los ciclistas, tras consumir chocolate negro, utilizaron una menor cantidad de oxígeno mientras pedalearon a un ritmo moderado, lo que significa que su capacidad aeróbica mejoró, permitiéndoles realizar la misma cantidad de ejercicio con menos esfuerzo respiratorio.

¿Qué pasa en el cuerpo cuando se come chocolate negro?

Como se mencionó anteriormente, el consumo de chocolate negro tiene un efecto positivo en el cerebro. Diversos estudios han sugerido que el consumo regular de chocolate negro puede mejorar la función cognitiva e incluso reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como la demencia y el Alzheimer.

Un estudio de la Escuela de Medicina de Harvard encontró que las personas mayores que consumían dos tazas de chocolate caliente al día durante un mes mostraron una mejoría en su memoria y capacidad de atención. Los investigadores creen que este efecto se debe a los flavonoides, unos compuestos antioxidantes presentes en el cacao, que aumentan el flujo sanguíneo cerebral y protegen las células cerebrales del daño.

Otro estudio, publicado en la revista Nutritional Neuroscience, encontró que el consumo regular de chocolate negro durante un año estaba asociado con un menor riesgo de desarrollar demencia. Los participantes que comían más chocolate negro tenían un mejor flujo sanguíneo cerebral y una mejor función cognitiva general.

¿Qué pasa si como chocolate negro todos los días?

María del Carmen Iñarritu Pérez, profesora del Departamento de Salud Pública de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), recomienda el consumo diario de una barra de chocolate amargo o semiamargo de 10 gramos, siempre y cuando el chocolate contenga entre 70 y 80 por ciento de cacao.

Ahora bien, los expertos señalan que es crucial tener precauciones, ya que el chocolate negro puede tener contraindicaciones para algunas personas. Quienes son alérgicos al cacao o a alguno de sus componentes deben evitarlo por completo para prevenir reacciones adversas. Además, las personas que sufren de acidez estomacal pueden experimentar un empeoramiento de los síntomas al consumir este tipo de chocolate.

Por otra parte, es necesario considerar que el chocolate negro contiene cafeína, la cual puede provocar insomnio o nerviosismo si se consume en exceso. Este efecto es particularmente notable en personas sensibles a la cafeína, quienes pueden experimentar alteraciones en su ciclo de sueño.
 

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