Los tatuajes actualmente son una práctica bastante popular en el mundo. Al respecto, se estima que el 12% de la población en la Federación Rusa y hasta el 32% en los Estados Unidos han decidido seguir con esta tendencia y realizarse un diseño permanente en la piel.

Según se ha podido determinar, Suecia es unos de los países más tatuados del mundo, pues, uno de cada cinco habitantes se ha hecho uno. 

En este sentido, un grupo de científicos se tomó la tarea de determinar si existe algún efecto a largo plazo, por lo que realizaron un estudio en el que analizaron las posibles consecuencias de este tipo de tintas en la piel.

¿Qué encontraron sobre las consecuencias de realizarse tatuajes?

Al respecto, identificaron que realizarse tatuajes podría ser un factor de riesgo para el desarrollo del linfoma maligno, que básicamente es un tipo de cáncer del sistema linfático, la cual es la parte de la red del organismo que combate los gérmenes.

Cabe señalar que hicieron énfasis en que este no es un hallazgo concluyente y que por esa razón es necesario que se realicen más estudios con el fin de poder mejorar la solidez de esta evidencia.

Dicha investigación realizada por Christel Nielsen y Mats Jerkeman, de la Universidad de Lund, y Anna Saxne Jöud, del departamento de oncología del Hospital Universitario Skåne, fue publicada en la revista eClinicalMedicine.

¿Qué hay detrás de este hallazgo?

En esencia, las tintas para usar en tatuajes son combinaciones de pigmentos de color orgánicos e inorgánicos. Pues bien, según informaron los investigadores suecos, las de color pueden contener aminas aromáticas primarias, por su parte, las tintas negras a menudo contienen hidrocarburos aromáticos policíclicos y los metales (arsénico, cromo, cobalto, plomo y níquel), se hallan en la tinta de todos los colores.

En este estudio, los investigadores hicieron hincapié en que “un número significativo y preocupante de productos químicos en la tinta del tatuaje están clasificados como cancerígenos” por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer.

Cabe mencionar que, en los últimos diez años, en Europa, las sustancias químicas peligrosas presentes en la tinta de los tatuajes han sido objeto de atención. Allí inclusive se decidió restringir el uso de algunas tintas.

Por otra parte, se ha demostrado que la tinta que se inyecta en la piel no permanece allí. Esto, debido a que el proceso del tatuaje provoca una respuesta inmunológica, la cual causa la translocación de la tinta del tatuaje desde el lugar de la inyección.

“Se ha confirmado el depósito de pigmento de tatuaje en los ganglios linfáticos, pero los efectos a largo plazo sobre la salud siguen sin explorarse”, sostuvieron los científicos suecos. Por eso se pusieron como objetivo evaluar cuáles eran los efectos.

Efectos de los tatuajes en el cuerpo

En diálogo con el medio Infobae, Graciela Manzur, jefa de cátedra y de la división de Dermatología del Hospital de Clínicas José de San Martín de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires, dijo lo siguiente:

“Cuando una persona se realiza un tatuaje, está introduciendo un material extraño en su organismo, y puede reaccionar, desencadenando diversas patologías: infecciosas, reacciones alérgicas, e incluso tumorales”, indicó.

Frente a las posibles consecuencias de tatuarse, la experta hizo hincapié en que no recomienda a sus pacientes tatuarse. “Cuando me consultan, les explico las distintas complicaciones que pueden tener por un tatuaje”, le manifestó a este medio.

Asimismo, hizo énfasis en que “el nuevo estudio que asocia los tatuajes con el riesgo de tener linfomas es un llamado de atención”.

¿Cómo se realizó este estudio?

Investigadores suecos llevaron a cabo un estudio exhaustivo para investigar si tener tatuajes podría incrementar el riesgo de linfoma maligno. Utilizando datos del Registro Nacional del Cáncer de Suecia, que incluye a todos los pacientes diagnosticados con cáncer en el país, examinaron específicamente a individuos entre 20 y 60 años diagnosticados con linfoma entre 2007 y 2017.

El estudio, financiado por el Consejo Sueco de Investigación para la Salud, la Vida Laboral y el Bienestar, comparó a cada persona con linfoma con tres individuos del mismo sexo y edad, pero sin la enfermedad. Todos los participantes completaron un cuestionario detallado sobre diversos factores de estilo de vida, incluyendo aquellos relacionados con los tatuajes, como tamaño, edad al momento del primer tatuaje y los colores utilizados.

En total, el estudio incluyó a 5,591 personas (1,398 casos y 4,193 controles). Los resultados del análisis revelaron que las personas con tatuajes tenían un 21% más de riesgo de desarrollar linfoma en comparación con aquellas sin tatuajes, incluso después de ajustar por factores como el hábito de fumar y el nivel educativo. Estos factores se consideraron debido a su posible influencia tanto en la decisión de hacerse un tatuaje como en el riesgo de desarrollar la enfermedad.

¿Cómo funciona el efecto del paso del tiempo en los tatuajes?

El tamaño del tatuaje no parece influir en el riesgo, pero sí el tiempo que lleva en la piel. Según el estudio, los tatuajes nuevos, hechos en los últimos dos años, y los más antiguos, de más de diez años, mostraron un riesgo mayor de problemas de salud.

Los investigadores advierten que aún no pueden hacer recomendaciones claras sobre los tatuajes basándose solo en este estudio. La doctora Nielsen mencionó en The Conversation que se necesita más investigación antes de hacer recomendaciones específicas a la población.

El equipo sueco está investigando también otros posibles efectos de los tatuajes en la salud. Están estudiando dos tipos de cáncer de piel y están a punto de comenzar una nueva investigación sobre enfermedades relacionadas con el sistema inmune.

Gabriela Cinat, oncóloga en el Instituto Roffo de Buenos Aires, le dijo a Infobae que, aunque los pigmentos de los tatuajes pueden ser preocupantes, el nuevo estudio no concluye definitivamente sobre su riesgo. 

“Nunca es una buena idea hacerse un tatuaje demasiado cerca (o sobre) un lunar. Los cambios que ocurren en un lunar (en su simetría, borde, color, tamaño, forma o textura) son señales de advertencia potencialmente clave de que la lesión puede estar evolucionando hacia un melanoma u otro tipo de cáncer de piel”, manifestó.

Otros riesgos conocidos de los tatuajes

El proceso del tatuaje es conocido porque rompe la piel, razón por la cual podrían presentarse infecciones en la piel u otros problemas de salud. Estos son algunos riesgos de los tatuajes, según expertos de la Clínica Mayo:

• Los tatuajes pueden provocar reacciones alérgicas como sarpullidos con picazón, especialmente con tintas rojas, que son más propensas a desencadenar estas respuestas que otros colores.

   

• La posibilidad de infecciones en la piel es real si la tinta o los equipos no están esterilizados correctamente. Hacerse un tatuaje en lugares que no siguen medidas de seguridad adecuadas puede aumentar este riesgo.

   

• Otros problemas de la piel que pueden surgir incluyen la formación de granulomas alrededor de la tinta y queloides, que son crecimientos elevados de tejido cicatricial.

   

• Además, existe el riesgo de contraer enfermedades transmitidas por la sangre si el equipo usado no está limpio. Esto incluye infecciones como estafilococo áureo resistente a la meticilina, hepatitis B y hepatitis C. Vacunarse contra la hepatitis B puede ayudar a reducir este riesgo antes de hacerse un tatuaje.

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