En Colombia, las compensaciones económicas adicionales al salario base son fundamentales en el entorno laboral, garantizando a los empleados beneficios que mejoran su bienestar y estabilidad financiera. 

Dos de estas compensaciones son la prima de servicios y la prima extralegal, pero, ¿en qué se diferencian? Aquí le explicamos

La prima de servicios

La prima de servicios es un derecho laboral obligatorio establecido por la ley colombiana. Está regulada principalmente por el Código Sustantivo del Trabajo en sus artículos 306 al 310 y se considera una retribución adicional al salario base del trabajador.

El objetivo principal de la prima de servicios es reconocer y recompensar al trabajador por su contribución a las utilidades de la empresa. Actúa como una especie de participación en los beneficios generados por la empresa a lo largo del año.

La prima de servicios equivale a un mes de salario por año trabajado, dividido en dos pagos semestrales: el primer pago debe realizarse a más tardar el 30 de junio, mientras que el segundo pago debe realizarse a más tardar el 20 de diciembre.

“Todos los trabajadores dependientes, es decir, que prestan sus servicios en virtud de un contrato de trabajo, tienen derecho a recibir el pago de la prima legal de servicios en cada semestre. Las personas vinculadas mediante contratos de prestación de servicios no tienen derecho a pago de la prima legal de servicios. Tampoco tienen derecho a este pago los aprendices ni los practicantes que no tienen una vinculación laboral”, explicó Natalia Alzate, asociada de Godoy Córdoba.

Prima extralegal

La prima extralegal, a diferencia de la prima de servicios, no es un beneficio obligatorio por ley, sino que es una compensación adicional pactada entre el empleador y el trabajador. Esta puede estar establecida en contratos individuales de trabajo, convenciones colectivas, pactos laborales o políticas internas de la empresa.

La prima extralegal tiene como objetivo principal ofrecer un incentivo adicional a los trabajadores, motivarlos, retener talento y mejorar la competitividad de la empresa en el mercado laboral. Puede ser otorgada por diversas razones, como el desempeño destacado, cumplimiento de metas, antigüedad, navida, entre otros.

Los beneficiarios de la prima extralegal son aquellos trabajadores que han sido seleccionados por el empleador para recibir este beneficio, según los criterios establecidos en los acuerdos o políticas internas de la empresa. 

No todos los trabajadores tienen derecho automático a esta prima, ya que depende de los acuerdos específicos con cada empleado o grupo de empleados.

Aunque la prima extralegal no es obligatoria por ley, una vez pactada, se convierte en un derecho adquirido para el trabajador y su incumplimiento puede generar responsabilidades legales para el empleador. Es fundamental que estos acuerdos se documenten correctamente para evitar malentendidos o conflictos laborales.

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