Redacción
Juan Sebastián Sosa
La Selección Colombia ya tiene definido su panorama para el Mundial 2026. La Tricolor quedó ubicada en el grupo K, donde enfrentará a Portugal, Uzbekistán y un rival por confirmar, del playoff entre (Congo/Jamaica-Nueva Caledonia).
El sorteo oficial se llevó a cabo este viernes 5 de diciembre en Washington, en la antesala del torneo que se disputará entre junio y julio del próximo año en Estados Unidos, México y Canadá. Con este sorteo, el equipo dirigido por Néstor Lorenzo inicia la planificación de una fase de grupos que lo llevará por diferentes regiones del continente.
Según el calendario preliminar publicado por la FIFA, Colombia jugará sus partidos de la fase de grupos en las zonas central y oriental. Las sedes asignadas para el grupo K son Ciudad de México, Guadalajara, Atlanta, Houston y Miami. Se trata de un recorrido amplio que exigirá a la Selección adaptarse a distintas ciudades, climas y horarios mientras compite por avanzar a los dieciseisavos de final.
En esta primera fase, la Tricolor iniciará su camino ante Uzbekistán, continuará ante el equipo que llegue desde el repechaje internacional —entre (Congo/Jamaica-Nueva Caledonia)— y cerrará contra la Portugal de Cristiano Ronaldo, uno de los partidos más esperados por los aficionados. James Rodríguez y CR7, quienes compartieron equipo en el Real Madrid, volverán a encontrarse ahora en un escenario mundialista.
La FIFA anunciará el calendario definitivo de partidos y horarios este sábado 6 de diciembre, a partir de las 18:00 (CET), cuando se confirme el orden exacto de los encuentros, las franjas horarias y la programación general para todas las selecciones. Aunque ya existe una estructura preliminar, las sedes podrían precisar ajustes dependiendo de las necesidades logísticas y de las zonas horarias.
Con el sorteo realizado y los rivales definidos, comienza la cuenta regresiva para que Colombia afronte un Mundial que por primera vez tendrá 48 selecciones, un calendario más largo y un formato ampliado que añadirá nuevas exigencias físicas y estratégicas.
Los partidos de Colombia: fechas preliminares, rivales y sedes
El primer partido de Colombia será el 17 de junio a las 11:00 a.m., frente a Uzbekistán, y se realizará en el Houston Stadium o en el Estadio Azteca de Ciudad de México. Esta primera salida será decisiva para marcar el ritmo del grupo, ya que Uzbekistán llega como un rival emergente en el panorama internacional y busca sorprender en su debut en este nuevo formato mundialista.
La segunda presentación de la Tricolor será el 23 de junio, también a las 11:00 a.m., ante el equipo que resulte ganador del repechaje internacional (Congo/Jamaica-Nueva Caledonia). Este partido se disputará en el Houston Stadium o en el Estadio de Guadalajara. Este duelo será clave para afianzar puntos en un grupo donde avanzar como primero o segundo es la prioridad, aunque también existe la opción de clasificar como uno de los ocho mejores terceros.
El cierre del grupo será el 27 de junio a las 11:00 a.m., ante Portugal. Este encuentro se realizará en el Miami Stadium o en el estadio de Atlanta, dependiendo de la confirmación de la FIFA. Se espera que sea uno de los partidos más mediáticos del torneo, no solo por la figura de Cristiano Ronaldo, sino por la narrativa que acompaña el cruce con James Rodríguez, protagonista del Mundial 2014 y figura en la reciente Copa América 2024.
El calendario final será oficializado por FIFA el 6 de diciembre, tras una reunión en la que se ajustarán sedes, franjas horarias y rutas logísticas. La intención es equilibrar los viajes, asegurar descansos adecuados y respetar las zonas horarias para garantizar un desempeño óptimo de los equipos.
Mientras se acerca el anuncio definitivo, las ciudades anfitrionas se preparan para recibir a miles de colombianos que viajarán a apoyar a la Selección. Cada sede ofrecerá experiencias distintas: desde la tradición histórica del Estadio Azteca hasta el ambiente multicultural de Houston y el espectáculo moderno de Atlanta y Miami.
Así será el formato del Mundial 2026 y cómo afecta a Colombia
El Mundial 2026 será el más grande de toda la historia. El nuevo formato aprobado por el Consejo de la FIFA amplió el número de selecciones de 32 a 48, organizadas en 12 grupos de cuatro equipos. Este cambio implica un torneo más largo, exigente y con nuevas dinámicas competitivas que afectan tanto la clasificación como los calendarios de viaje.
En esta estructura, los dos primeros de cada grupo avanzarán directamente a los dieciseisavos de final, acompañados por los ocho mejores terceros. Esto significa que alcanzar la siguiente fase será ligeramente más accesible que en el formato de 32 selecciones, aunque la competencia será igual de intensa, debido al aumento del número de partidos y candidatos.
Los equipos que lleguen hasta la final —programada para el domingo 19 de julio— habrán disputado ocho partidos, uno más que en la Copa del Mundo de Catar 2022. Este aumento en la carga competitiva obligará a las selecciones a gestionar mejor el desgaste físico, las rotaciones y los desplazamientos entre ciudades.
Durante la primera jornada del torneo se jugarán dos partidos: el inaugural en Ciudad de México y otro en Guadalajara. La segunda jornada incluirá los debuts de Estados Unidos y Canadá. A partir de la tercera jornada, la fase de grupos tendrá jornadas con hasta seis partidos simultáneos en el mismo día, especialmente para asegurar la integridad deportiva cuando se definan los clasificados.
Con este nuevo formato, la importancia de cada encuentro para Colombia aumenta. Ganar el primer partido puede marcar la ruta hacia una clasificación anticipada, mientras que los dos últimos encuentros determinarán si la Tricolor avanza como líder, segundo o uno de los mejores terceros.
La expectativa crece entre los aficionados y la Selección ya conoce el terreno. Ahora solo queda esperar el anuncio oficial del calendario definitivo para que el país empiece a contar los días hacia el sueño mundialista.
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