Redacción
Juan Sebastián Sosa
La alocución de fin de año del presidente Gustavo Petro, en la noche de este lunes 29 de diciembre, dejó una de las decisiones económicas más debatidas de los últimos años. El mandatario decretó el aumento del salario mínimo para 2026 hasta los $2.000.000 mensuales, incluyendo el auxilio de transporte, y lo rebautizó como “salario vital familiar”, una medida que de inmediato generó reacciones políticas, empresariales y sindicales en todo el país.
Con este anuncio, el Gobierno definió no solo el nuevo ingreso básico de millones de trabajadores, sino también los valores que servirán de base para calcular recargos por trabajo en domingos, festivos, horas extras y jornadas nocturnas. El ajuste salarial entrará en vigencia desde el 1 de enero de 2026 y tendrá efectos directos en la estructura de pagos de la nómina colombiana.
Según lo explicado tras el decreto, el salario mínimo para 2026 quedará fijado en $1.750.905, más un auxilio de transporte de $249.095, lo que completa los $2.000.000 mensuales anunciados por el presidente Petro. Este incremento representa un aumento del 23% frente al salario mínimo de 2025.
El valor base del salario, sin incluir el auxilio de transporte, será el referente técnico para calcular todos los recargos laborales. Es decir, dominicales, festivos, horas extras y nocturnas se liquidarán sobre los $1.750.905, conforme a lo estipulado por la legislación vigente.
Este nuevo escenario laboral se cruza con la entrada en vigor de la Ley 2466 de 2025, sancionada el 25 de junio, que introdujo cambios sustanciales en la forma de remunerar el trabajo en horarios especiales y días no ordinarios.
¿Cómo quedarán los recargos dominicales y festivos en 2026?
Con el salario mínimo ya definido, uno de los puntos que más inquieta a los trabajadores es el pago de los dominicales y festivos. La Ley 2466 de 2025 estableció un aumento progresivo en estos recargos, que comenzó a regir de inmediato tras su sanción presidencial.
Según detalló el ministro de Trabajo, Antonio Sanguino, el recargo por laborar domingos y festivos pasó del 75% al 80%, un ajuste que ya se refleja en las nóminas de quienes trabajan en estos días. Este incremento beneficia directamente a millones de trabajadores que prestan sus servicios durante fines de semana y festivos.
El cronograma de la reforma establece que el porcentaje seguirá aumentando. A partir del 1 de julio de 2026, el recargo dominical y festivo subirá al 90%, y desde el 1 de julio de 2027 alcanzará el 100%, según lo estipulado en el artículo 14 de la Ley 2466.
Para el primer semestre de 2026, el recargo aplicable será del 80%. Con un salario base de $1.750.905 y una jornada legal de 240 horas mensuales, el valor de la hora ordinaria será de aproximadamente $7.296.
Al aplicar el recargo del 80%, cada hora dominical o festiva se pagará en cerca de $13.133. Esto significa que una jornada completa de ocho horas trabajadas en estos días representará un ingreso aproximado de $105.064 únicamente por concepto de recargo.
Es importante aclarar que este cálculo no incluye horas extras ni recargos nocturnos, los cuales se liquidan de manera independiente y pueden incrementar aún más el pago final del trabajador.
Horas nocturnas desde las 7:00 p. m.: otro cambio clave
Además del ajuste en dominicales y festivos, la Ley 2466 de 2025 introdujo una modificación relevante en la jornada nocturna. Desde el 25 de diciembre de 2025, el recargo nocturno en Colombia se aplica a partir de las 7:00 p. m. y hasta las 6:00 a. m.
Este cambio adelantó en dos horas el inicio del trabajo nocturno, que anteriormente comenzaba a las 9:00 p. m. Como resultado, un mayor número de trabajadores reciben ahora una remuneración adicional por laborar en la noche.
El artículo 10 de la Ley 2466 establece que el recargo nocturno es del 35% adicional sobre el valor de la hora ordinaria. Este porcentaje se suma automáticamente a la hora base cuando el trabajador labora dentro del rango nocturno definido por la norma.
El impacto de esta medida se reflejó desde diciembre de 2025 en las nóminas, especialmente en sectores como comercio, vigilancia, salud, transporte y servicios, donde los turnos nocturnos son habituales.
A este cambio se suma la reducción progresiva de la jornada laboral semanal. Actualmente es de 44 horas, pero disminuirá a 42 horas a partir del 15 de julio de 2026, conforme a lo establecido en la Ley 2101 de 2021, lo que implica una redistribución del tiempo de trabajo sin reducción salarial.
¿Cuánto valen las horas extras en 2026?
Con el salario mínimo anunciado, la hora laboral en 2026 tendrá un valor aproximado de $8.337. Este monto sirve como base para calcular las horas extras diurnas y nocturnas, que se pagan con recargos adicionales.
En el caso de las horas extras diurnas, el recargo es del 25%. Esto significa que cada hora extra diurna tendrá un valor aproximado de $10.421, sumando el recargo legal al valor de la hora ordinaria.
Por su parte, las horas extras nocturnas tienen un recargo del 75%. Con este porcentaje, cada hora extra nocturna se pagará alrededor de $14.589, lo que representa un incremento significativo frente a la hora ordinaria.
Estos valores aplican únicamente sobre el salario base y no incluyen el auxilio de transporte, ya que este no hace parte del cálculo de horas, recargos ni prestaciones sociales.
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