Como es bien sabido, la historia del año bisiesto está marcada por el cambio del calendario juliano al gregoriano, que se hizo para corregir la inexactitud del tiempo. De esta manera, cada cuatro años se acumula el tiempo suficiente para agregarla un día de más al año: que siempre es el 29 de febrero. 

¿Por qué ocurre un año bisiesto? Sucede cuando, en vez de que el año tenga los 365 días habituales, son 366. Precisamente ese fenómeno ocurre en este 2024, año en el que el mes de febrero tendrá 29 días. 

Todo se da por la discordancia que hay en el tiempo exacto en el que la Tierra le da la vuelta al sol: cada año son unas más de los 365 días. De acuerdo con la Nasa, el tiempo exacto es de 365 días, 5 horas, 48 minutos y 45, 25 segundos más. 

Ese tiempo se redondea a 6 horas, lo que, acumulándolo cada cuatro años, da un total de 24 horas más.

¿Por qué se le agrega el día de más del año bisiesto a febrero?

El nombre de bisiesto proviene del latín “ante diem bis sextum Kalendas Martias” (sexto día antes de las calendas de marzo en español), es decir, el 24 de febrero. Pero como la frase era muy larga, la resumieron en “bis sextus”: bisiesto en español. 

Para responder a la duda de por qué un día más en febrero hay que remontarnos a la Antigua Roma, hace más de dos mil milenios. En ese momento de la historia, se descubrió que el calendario no estaba del todo alineado con el año solar. 

Inicialmente, Julio César le pidió al astrónomo Sosígenes que le ayudara a crear una alternativa al calendario romano más apegada a la realidad y a la rotación de la Tierra. Según recoge la BBC, nuestro planeta tardaba 365 días, 5 horas, 48 minutos y 56 segundos en dar la vuelta. 

Por ello, Sosígenes propuso que se creara un calendario muy similar al de los egipcios, que tenía 365 días con un día adicional cada cuatro años para así alinearse con el año solar. Esa es la historia de cómo nace el calendario juliano. 

Sin embargo, ese sistema también tenía algunos desfases, que obligaron a reemplazarlo posteriormente por el calendario gregoriano, que nos rige desde 1582. Pero ese nuevo calendario seguía exigiendo un día adicional cada cuatro años y los romanos decidieron que sería en febrero. 

Unos años después, el papa Gregorio XIII decidió “perfeccionar” aún más el calendario. Una de las medicaciones que introdujo fue que el día adicional de los años bisiestos sería el 29 de febrero y no el 24 fijado por el calendario juliano. 

@atomosyestrellas ¿Qué es un año bisiesto? #ciencia #astronomia #curiosidades #universo #sistemasolar #añobisiesto #latierra #espacio ♬ sonido original - Átomos y Estrellas

Comparte en: