Científicos del Centro de Investigación KSTAR del Instituto Coreano de Energía de Fusión (KFE) se apuntaron un récord en la investigación de la fusión nuclear al lograr mantener activo su reactor experimental de fusión nuclear, apodado como “sol artificial”, durante 48 segundos.

Este artefacto se ganó el curioso sobrenombre a pulso, pues se mantuvo en una temperatura de 100 millones de grados Celsius (siete veces más que el núcleo del Sol) varios segundos, en lo que se traduce como un gran paso hacia la energía por fusión nuclear, llamada “el santo grial” de las energías limpias.

“Será de gran ayuda para asegurar el rendimiento previsto en la operación del ITER a tiempo y para avanzar en la comercialización de la energía de fusión”, señaló Si-Woo Yoon, director del Centro de Investigación KSTAR del KFE.

Cabe resaltar que la fusión nuclear es un proceso extremadamente difícil de lograr: se requieren temperaturas y presiones muy elevadas para que los núcleos atómicos se fusionen, y mantener estas condiciones durante un período de tiempo significativo ha sido uno de los principales desafíos de la investigación.

“Tiene el potencial de ser parte de una combinación de energías verdes en la segunda mitad del siglo”, añadió el experto. La comercialización de la fusión nuclear es aún lejana, pero este tipo de logros representan pasos agigantados hacia esa dirección.

Un hito en fusión nuclear

Es importante mencionar que en el pasado se utilizó a la Inteligencia artificial para equilibrar el plasma, mientras que ahora ha sido un cambio técnico, "sustituyendo los divertores de carbono por unos de tungsteno, ya que es el material que más tarda en alcanzar la fusión de entre todos los metales. Este metal solo aumentó su temperatura superficial en un 25%, por lo que abre una puerta fundamental", explica el medio La Vanguardia.

Ahora bien, es importante señalar que el controlar la fusión nuclear es considerada una de las soluciones al problema energético de la Humanidad. Pues, "ofrecería energía limpia, renovable y sin ninguna emisión de carbono de manera prácticamente ilimitada".

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