Según estudios recientes, existe un alimento cuyo consumo regular puede ayudar notablemente a retardar ciertos efectos del envejecimiento, lo que favorece para tener una mejor salud cardiovascular y cognitiva, siempre que se consuma en sus formas más puras y sea parte de una dieta equilibrada.
Los investigadores descubrieron que el cacao especialmente en su forma más pura, ofrece múltiples beneficios para la salud. Este alimento, reconocido y apreciado desde tiempos antiguos, comúnmente consumido en la forma de chocolate, contiene una alta concentración de flavonoides, antioxidantes que desempeñan un papel crucial en la protección del cuerpo contra el estrés oxidativo y la inflamación, factores clave en el proceso de envejecimiento.
Según una investigación publicada en Circulation: Heart Failure, destaca que consumir cacao de manera habitual puede beneficiar la salud del corazón. Los flavonoides que contiene el cacao ayudan a disminuir la presión arterial, mejorar la función de los vasos sanguíneos y aumentar el colesterol HDL, conocido como "colesterol bueno".
Estas cualidades no solo son positivas para la salud cardiovascular, sino que también pueden contribuir a retrasar el envejecimiento.
Beneficios para la salud mental
Asimismo, según otra investigación, publicada en el Journal of Alzheimer's Disease, los elementos presentes en el cacao podrían ser beneficiosos para prevenir el declive cognitivo relacionado con el envejecimiento.
Los flavonoides del cacao incrementan el flujo sanguíneo cerebral y poseen propiedades neuroprotectoras, lo que podría potenciar la memoria y la función cognitiva de manera global.
Protección de la piel
Además de sus efectos positivos en el corazón y el cerebro, el cacao también ofrece beneficios para la piel. Los antioxidantes presentes en el cacao pueden ayudar a proteger la piel contra los daños solares, mejorar su nivel de hidratación y aumentar su densidad, lo que colabora en mantener una apariencia más juvenil. Estas propiedades convierten al cacao en un aliado eficaz en la lucha contra los signos visibles del envejecimiento.
Cacao, no chocolate con azúcar
El portal Alimente señala que es fundamental destacar que los beneficios mencionados están vinculados principalmente al consumo de cacao puro o chocolate negro con alto contenido de cacao (70% o más) y bajo en azúcar.
Por el contrario, el chocolate con leche y otros productos con elevados niveles de azúcar y grasas añadidas no solo carecen de estos beneficios, sino que pueden resultar perjudiciales si se consumen en exceso.
Aunque el cacao posee propiedades que pueden favorecer la salud y posiblemente retardar algunos efectos del envejecimiento, no debe considerarse una solución milagrosa. Una alimentación equilibrada, ejercicio regular y otros hábitos saludables son fundamentales para un proceso de envejecimiento saludable. El cacao puede ser un valioso complemento en una rutina de bienestar, pero no debe sustituir otros aspectos esenciales de un estilo de vida saludable.
