Como es bien conocido, el cáncer es la principal causa de muerte en todo el mundo: para el 2020, la Organización Mundial para la Salud (OMS) calculó que hubo 20 millones de nuevos casos de cáncer y 9.7 millones de muertes. 

“Alrededor de 1 de cada 5 personas desarrollará cáncer a lo largo de su vida; aproximadamente 1 de cada 9 hombres y 1 de cada 12 mujeres mueren a causa de la enfermedad”, indicó la entidad. 

Hablando específicamente del cáncer de estómago, la OMS estimó que en el 2022 hubo 970 mil nuevos casos de esa enfermedad y 660 mil muertes; convirtiéndose en el quinto tipo de cáncer más común en todo el mundo. En el caso de Colombia, se estima que el cáncer de estómago es el cuarto de tipo de cáncer con más incidencia en el país: se registran 8.214 casos nuevos por años.

¿Qué es el cáncer de estómago?

Según explica el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, el cáncer de estómago, también llamado cáncer gástrico o estomacal, es un cáncer que se origina en las células que revisten el estómago. 

Este es un órgano conocido por funciones como: procesar los nutrientes y ayudar a eliminar los materiales de desecho del cuerpo. El estómago hace parte del tubo digestivo, una serie de órganos musculares huecos que forman un tubo largo y retorcido que va desde la boca hasta el ano.

Partes del estómago

Según la Clínica de Cleveland, el cáncer se puede formar en cualquiera de las cinco partes del estómago.

• Cardias: la primera parte es la más cercana al esófago.

• Fondo: la parte superior del estómago próxima al cardias.

• Cuerpo: la parte principal del estómago, entre las partes superiores e inferiores.

• Antro: la parte inferior (cercana al intestino), donde se mezclan los alimentos con el jugo gástrico.

• Píloro: la última parte del estómago que actúa como una válvula para controlar el vaciado del contenido del estómago en el intestino delgado.

Síntomas del cáncer de estómago

El cáncer de estómago en etapa inicial pocas veces causa síntomas, razón por la cual el cáncer de estómago es tan difícil de detectar tempranamente. Los signos y síntomas del cáncer de estómago pueden incluir:

• Poco apetito

• Pérdida de peso (sin tratar de bajar de peso)

• Dolor abdominal

• Malestar impreciso en el abdomen, generalmente justo encima del ombligo

• Sensación de llenura en el abdomen superior después de comer una comida liviana

• Acidez (agruras) o indigestión

• Náusea

• Vómito, con o sin sangre

• Hinchazón o acumulación de líquido en el abdomen

• Sangre en las heces fecales

• Recuento bajo de glóbulos rojos (anemia)

Es más probable que la mayoría de estos síntomas sean causados por otras dolencias que no son cáncer, tal como un virus o una úlcera estomacal. Estos también ocurren con otros tipos de cáncer. No obstante, las personas con cualquiera de estos problemas, especialmente si éstos no desaparecen o empeoran, deben hablar con sus médicos para que la causa sea encontrada y tratada, indican desde la American Cancer Society.

¿Cómo prevenirlo?

De acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer, ciertos cambios en el funcionamiento de las células del estómago, en especial en cómo se desarrollan y se dividen para formar nuevas células, causan cáncer de estómago.

En ese sentido, desde esa entidad señalaron que existen múltiples factores de riesgo para este cáncer, pero muchos de ellos no son una causa directa. En cambio, aumentan la probabilidad de que se produzcan daños en el ADN de las células, lo que puede originar cáncer de estómago.

“Es posible cambiar algunos factores de riesgo del cáncer de estómago, como el consumo de tabaco. Sin embargo, los factores de riesgo también incluyen cosas que las personas no pueden cambiar, como la edad o la historia familiar. Es importante que conozca los factores de riesgo del cáncer de estómago para poder tomar decisiones que prevengan o reduzcan el riesgo de que este se presente", añadieron. 

Por otro lado, en el portal 'WebMD', especializado en distribuir información pública sobre la salud, señalaron que es importante estar atento a un tipo de bacteria: el helicobacter pylori, la cual puede causar llagas e inflamación en el revestimiento del estómago.

@javierfurman Los síntomas del Cáncer de estómago se pueden confundir ⚠️ VIDEO: https://youtu.be/JJ-MTFk7DsU 🚨 ¡Atención! El cáncer de estómago es sigiloso y sus síntomas a menudo se confunden con problemas más leves como la gastritis o el reflujo ácido. 😰 Ignorar estos signos puede ser peligroso. 🤔 ⚠️ Es común que, al experimentar malestares gástricos, recurramos a antiácidos para aliviarlos. 🤢 Pero, ¡cuidado! A largo plazo, esto puede perjudicarnos al afectar el equilibrio ácido en nuestro estómago. 💡 La detección temprana es clave. Si los síntomas persisten o son inusuales, busca ayuda médica. 🏥 La prevención y el conocimiento son cruciales para enfrentar esta enfermedad de manera efectiva. 👊 ¡Cuida tu salud, conoce tu cuerpo y actúa a tiempo! 🌟 #SaludGástrica #DetecciónTemprana #CáncerDeEstómago ♬ sonido original - JAVIER FURMAN

“Asegúrese de que cada comida incluya muchas frutas y verduras frescas. Eso puede reducir sus posibilidades de contraer cáncer de estómago. Las naranjas, los limones y los pomelos son excelentes opciones”, aseguró Jennifer Robinson, quien hizo la revisión médica de la nota.

La Sociedad Americana Contra El Cáncer recomienda que las personas sigan un patrón de alimentación saludable que incluya una colorida variedad de frutas y verduras, así como de granos integrales, y que a su vez limite o evite las carnes rojas y procesadas, las bebidas endulzadas con azúcar y los alimentos altamente procesados.

El consumo de alcohol probablemente incrementa el riesgo de cáncer de estómago, por lo que evitar o limitar su consumo podría disminuir su riesgo. Tener sobrepeso u obesidad incrementa el riesgo de algunos tipos de cáncer de estómago, por ello ser físicamente activo de manera habitual también podría ayudar a reducir el riesgo de cáncer de estómago.

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