Aumenta la polémica en los Juegos Olímpicos de París 2024. El Comité Olímpico Belga (COIB) y la Federación de Triatlón de Bélgica anunciaron que su equipo mixto no participará este lunes en la competencia programada, luego de que la triatleta Claire Michel se enfermara por la contaminación del río Sena y tuviera que ser internada en un centro médico. 

“Claire Michel, miembro del relevo, lamentablemente está enferma y debe retirarse de la competición”, señala un comunicado publicado por ambas decisiones, en el que precisaron que la decisión se tomó tras consultar a la deportista y a su entorno. 

El hecho ocurrió el pasado 31 de julio, durante una competencia femenina, en la que la deportista belga terminó en la trigésimo octava posición. El retiro de Michel representa un duro golpe para el equipo de Bélgica, pues es una de sus piezas clave. Además, medios de ese país reportan que su retiro afecta la moral del equipo. 

Cabe recordar que el triatlón ha sido uno de los deportes que más polémica ha generado en las Olimpiadas por la presencia de bacterias en el Sena que pueden terminar afectando la salud de los deportistas. Los organizadores de los Olímpicos han tenido que aplazar pruebas y entrenamientos porque las aguas no cumplen con estándares adecuados. 

¿De qué se contagió la deportista belga Claire Michel?

Según el comunicado de las dos entidades deportivas belgas, la triatleta se infectó con la bacteria Escherichia Coli, que es conocida por estar presente en las heces humanas y por generar problemas estomacales que pueden tener graves consecuencias para la salud.

“El COIB y el Triatlón Belga esperan que se aprendan lecciones para las próximas competiciones de triatlón en los Juegos Olímpicos. Pensamos en la garantía de los días de entrenamiento, los días de competición y el formato de las competiciones, que deben aclararse con antelación y garantizar que no haya incertidumbre para los deportistas, el entorno y los aficionados”, añadieron en la misiva.

La atleta española Miriam Casillas, una de las atletas que participó en la prueba de triatlón y quien cruzó la meta 30 segundos antes que la propia Claire Michel, aseguró que “si se hubiera pensado en la salud de los atletas, no se habría hecho aquí. Han tenido 8 años para preparar los Juegos, cada año vamos a peor. Es una pena”. 

El río Sena ha tenido históricamente altos niveles de contaminación y, para la realización de estos juegos, se llevó a cabo un ambicioso y millonario proyecto para su limpieza. Sin embargo, el procedimiento ha estado en el centro de las críticas por no garantizar la seguridad sanitaria de los deportistas. 

¿Qué es la bacteria E. Coli?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) explica que la bacteria Escherichia coli (E. coli) se encuentra normalmente en el intestino del ser humano y de los animales de sangre caliente.

“La mayoría de las cepas de E. coli son inofensivas. Sin embargo, algunas de ellas, como E. coli productora de toxina Shiga, pueden causar graves enfermedades a través de los alimentos”, señala esa entidad. 

Asimismo, da a conocer que la bacteria se transmite al hombre principalmente por el consumo de alimentos contaminados, como productos de carne picada cruda o poco cocida, leche cruda, y hortalizas y semillas germinadas crudas contaminadas. 

Entre los síntomas de la enfermedad causada por E. coli productora de toxina Shiga destacan los calambres abdominales y la diarrea, que puede progresar en algunos casos a diarrea sanguinolenta (colitis hemorrágica). También puede haber fiebre y vómitos. 

“El periodo de incubación varía entre tres y ocho días, con una mediana de tres a cuatro días. La mayoría de los pacientes se recuperan en el término de diez días, pero en un pequeño porcentaje de los casos (especialmente niños pequeños y ancianos) la infección puede conducir a una enfermedad potencialmente mortal, como el síndrome hemolítico urémico (SHU). El SHU se caracteriza por una insuficiencia renal aguda, anemia hemolítica y trombocitopenia (deficencia de plaquetas)”, añade la OMS. 

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