La Selección Colombia aún no ha asegurado su tiquete al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026. Luego del empate ante Perú en Barranquilla, el equipo de Néstor Lorenzo sigue en zona de clasificación directa, pero la amenaza del repechaje es más real de lo que parece, especialmente si no logra sumar en Buenos Aires frente a Argentina.

Actualmente, Colombia es sexta con 21 puntos. Aunque esa posición le daría un cupo directo, el margen con el séptimo lugar es mínimo y todavía quedan dos fechas por jugarse en septiembre. En caso de caer una casilla, la 'tricolor' deberá disputar el repechaje intercontinental. Lo preocupante es que, para este ciclo, ese repechaje cambió completamente.

¿Qué es el nuevo formato del repechaje al Mundial?

La FIFA rediseñó el repechaje intercontinental para adaptarlo al nuevo Mundial de 48 equipos. Ahora, ya no se jugarán series de ida y vuelta como en ciclos anteriores. En su lugar, se implementará un minitorneo de eliminación directa con las siguientes características:

• Participan seis selecciones de distintas confederaciones.

• Las dos con mejor ubicación en el ranking FIFA pasan directamente a una “final”.

• Las otras cuatro disputan dos semifinales preliminares.

• Los ganadores de esas semifinales se enfrentarán en las finales contra los dos mejores rankeados.

• Los dos ganadores de las finales obtendrán cupo al Mundial.

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Es decir, un equipo que no esté entre los dos mejores clasificados del ranking FIFA deberá ganar dos partidos decisivos para clasificarse. En caso de que Colombia llegue al repechaje, este sería el camino más probable.

¿Quiénes juegan este repechaje?

La FIFA ya definió cómo se reparten los cupos para este repechaje de seis equipos. Las plazas son:

• 1 equipo de Oceanía (el que pierda su final).

• 2 equipos de Concacaf (sin cupo directo).

• 1 equipo de África (por playoff interno).

• 1 equipo de Asia (también por playoff).

• 1 equipo de Conmebol, es decir, el séptimo en las Eliminatorias Sudamericanas.

Vale recordar que la UEFA no participa en este repechaje, ya que tiene su propio sistema de repescas internas.

¿Por qué Colombia podría caer al repechaje?

Aunque la Selección se mantiene en zona de clasificación directa, el panorama es frágil. Con 21 puntos, una derrota ante Argentina podría dejarla en séptima posición si se dan ciertos resultados con rivales directos como Venezuela o Paraguay. Además, en septiembre enfrentará a Bolivia y a un rival directo aún por definir, por lo que nada está garantizado.

En otras palabras, si la ‘tricolor’ no logra al menos una victoria más en esta fase final de las Eliminatorias, existe una posibilidad muy concreta de caer al repechaje y enfrentarse a ese nuevo y exigente formato internacional.

Repechaje: un riesgo deportivo y logístico

El nuevo modelo no solo es más complicado en lo deportivo, sino que implica viajes, logística y una preparación compleja en poco tiempo. Además, el rival será una selección que también luchó hasta el final y que llega con méritos propios.

Por eso, desde ya, el objetivo de la Selección debe ser evitar a toda costa ese repechaje, que podría convertirse en una trampa en el camino hacia el Mundial.

Lo que se juega Colombia ante Argentina

El próximo martes 11 de junio, Colombia visitará a Argentina en Buenos Aires. Una victoria no solo acabaría con la sequía de cinco partidos sin ganar, sino que acercaría al equipo de Néstor Lorenzo a la clasificación directa, alejando cualquier escenario de repechaje.

En cambio, si cae en el Monumental, el repechaje dejará de ser una hipótesis para convertirse en una posibilidad matemática muy concreta.

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