Colombia fortalece su posicionamiento como destino turístico internacional con un crecimiento sostenido en el tráfico aéreo. De enero a julio de 2025, más de 32,6 millones de pasajeros se movilizaron por los aeropuertos del país, según la Aeronáutica Civil y el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.

Aunque Bogotá, Medellín y Cartagena siguen siendo los principales receptores de viajeros, otras regiones buscan potenciar su conectividad. Este es el caso de Yopal, capital de Casanare, que acaba de firmar un acuerdo clave para convertir el aeropuerto El Alcaraván en un terminal internacional.

La meta es clara: convertir al aeropuerto en un nodo de desarrollo para la Orinoquía, impulsando el comercio, el turismo y la industria regional. Con un primer presupuesto aprobado de $18.000 millones, el proyecto ya avanza bajo el marco legal de la Ley 2368 de 2024.

El Alcaraván será un nuevo punto de conexión internacional para Colombia

Con la firma de un Convenio Marco de Cooperación entre Aerocivil, la Gobernación de Casanare, la Alcaldía de Yopal y la RAP Llanos, se formalizó el inicio de este ambicioso proyecto. El objetivo: cumplir todos los requisitos de infraestructura, operación y promoción para iniciar vuelos internacionales desde El Alcaraván.

El plan contempla mejorar la infraestructura aeroportuaria, ampliar los servicios, articular a las entidades involucradas y consolidar la región como un centro logístico y turístico. Entre las prioridades están la habilitación como aeropuerto alterno a El Dorado, su papel como aeródromo internacional de carga, y su proyección como eje de interconexión aérea para la Amazonía, los llanos y otras regiones.

Las inversiones buscan fortalecer el intercambio comercial y turístico. “Este aeropuerto será un polo de desarrollo e industrialización que nos va a dar progreso”, afirmó el representante Hugo Archila Suárez durante un debate en la Comisión Sexta.

No obstante, desde la aprobación de la ley en 2024, los avances han sido lentos. Según Archila, “a las puertas de culminar este gobierno, no se han visto avances significativos”, a pesar de que la ley daba un plazo de 12 meses para su implementación.

Críticas por los retrasos y llamados urgentes desde Casanare

En el Congreso se cuestionó la falta de acción por parte de la Aeronáutica Civil. “Hay un plan de trabajo que no se ha cumplido”, denunció el congresista Archila, quien advirtió que existe preocupación en la comunidad por los plazos que se estarían dilatando sin justificación.

Entidades del departamento, como veedurías, academia y actores técnicos, afirman estar listos para aportar al proceso, pero aseguran no haber sido tenidos en cuenta. Reiteran que su participación es clave para garantizar la transparencia y eficacia de la implementación.

Desde la Gobernación también se pidió priorización presupuestal. “Tenemos toda la disposición técnica para acompañar los estudios, pero reclamamos que la ley se implemente tal como está escrita”, declaró Yesid Duarte, secretario de Desarrollo Económico de Casanare.

Duarte insistió en que El Alcaraván es clave para la agroindustria y la llegada de inversionistas. Señaló que más de 380 mil personas llegan al departamento al año, muchas de ellas por negocios y turismo.

¿Está listo el aeropuerto para recibir vuelos internacionales?

La Ley 2368 de 2024 ordenó que la Dirección Regional Aeronáutica Oriente opere desde Yopal, y establece las condiciones para la internacionalización del aeropuerto, sujeto a estudios técnicos y administrativos.

Durante el debate, el director de Aerocivil, Brigadier General José Henry Pinto Rodríguez, respondió a las críticas. Reconoció que trasladar la sede regional a Yopal es inviable a corto plazo, debido a razones logísticas y de personal.

Sobre el aeropuerto, el director afirmó que ya cuenta con la pista lista para recibir vuelos internacionales. “La Aeronáutica Civil hizo una inspección y la pista como tal está lista para recibir aeronaves de vuelos internacionales”, indicó.

No obstante, falta avanzar en aspectos operativos como ayudas de navegación, calles de rodaje y zonas de seguridad, así como la contratación de personal, infraestructura migratoria y aduanera. El camino está trazado, pero el reto ahora es cumplirlo sin más demoras.

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