El Telescopio Espacial James Webb de la Nasa reveló nuevas imágenes del objeto Herbig Haro número 797 (HH 797). Se trata de regiones luminosas que rodean estrellas recién nacidas (conocidas como protoestrellas). 

La formación de estas regiones se da cuando los vientos estelares o los chorros de gas que arrojan estas estrellas recién nacidas forman ondas de choque que chocan con gas y polvo cercanos a altas velocidades. Estos objetos son fundamentales para la formación de los planetas. 

Desde estas regiones los elementos se van condensando y formando cuerpos rocosos y gaseosos de los Sistemas Solares que conocemos. Estos se expanden a lo largo y ancho del universo. 

Everything is not as it seems 🪄

See that string at the bottom of this image? It’s made up of 2 baby stars spewing out almost parallel jets of gas. Astronomers used to think there was just one star, but Webb’s high-resolution view shows more to the story: https://t.co/CiWw93Sjeu pic.twitter.com/CcT0wP38CG

— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) November 28, 2023

En ese contexto, una reciente investigación de la NIRCam (la cámara de infrarrojo cercano del James Webb) encontró abundantes cantidades de monóxido de carbono, cianuro de hidrógeno, acetileno y agua. 

De acuerdo con el diario El Confidencial, el hallazgo se dio en la nebulosa NGC6357, conocida popularmente como nebulosa de la Langosta, la Herradura u Omega. Esta se encuentra situada en la nebulosa Orión, al sur del cinturón de Orión. 

¿Cuál es la importancia del descubrimiento? Que demuestra que se puede encontrar agua y otras moléculas fundamentales para la vida en los discos en los que se generan las estrellas y los planetas. Además, el hallazgo se da en uno de los entornos más extremos de la galaxia, como la nebulosa de la Langosta. 

James Webb halló nuevos discos protoplanetarios: ¿qué significa?

La cámara de infrarrojo también permitió detectar nuevos discos protoplanetarios en la nebulosa de Orión. Se trata de una región ubicada a unos 1.344 años luz de la Tierra. 

El observatorio estelar pudo detectar 10 nuevos discos protoplanetarios en dicha nebulosa. Estos discos jóvenes son muy jóvenes, de entre 1 y 10 millones de años de antigüedad. Los discos están formados por gas y polvo, y tienen un diámetro de varios cientos de unidades astronómicas (UA).

Este hallazgo es importante porque permite comprender mejor el proceso de la formación de planetas. Ese es el lugar en el que se forman los planetas y su estudio permite aprender cómo es que se forman esos cuerpos celestes. 

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