El Diccionario de Cambridge anunció que su palabra del año 2025 es “parasocial”, un término que describe la conexión emocional que las personas sienten hacia alguien a quien no conocen personalmente, como celebridades, influencers o incluso inteligencias artificiales. El concepto, que ha ganado fuerza en la era digital, refleja una de las tendencias sociales más relevantes del momento.

¿Qué significa “parasocial”?

El término “parasocial” se utiliza para explicar la sensación de cercanía o vínculo emocional que una persona experimenta con alguien con quien no tiene una relación real. Puede tratarse de una figura pública, un creador de contenido o, más recientemente, un chatbot de inteligencia artificial.

Estas conexiones se caracterizan por ser unilaterales: una persona siente familiaridad, afecto o confianza hacia alguien que no sabe que existe. Sin embargo, el impacto emocional puede ser tan fuerte como en una relación tradicional.

Origen del término: de 1956 a la era de internet

La palabra no es nueva. Fue acuñada en 1956 por los sociólogos Donald Horton y Richard Wohl, quienes querían describir cómo los televidentes generaban vínculos “parasociales” con presentadores y personalidades de la televisión. El Diccionario de Cambridge explica que este fenómeno ha evolucionado y se ha expandido con el tiempo.

Hoy, con redes sociales como Instagram, TikTok y X, este tipo de relaciones se multiplican: los usuarios ven, escuchan y siguen a personas con las que no tienen ninguna relación real, pero hacia quienes desarrollan un fuerte sentido de cercanía.

Las relaciones parasociales en 2025: de celebridades a chatbots

El comunicado del Diccionario de Cambridge destaca ejemplos actuales. Uno de los más visibles es el de Taylor Swift, cuyo compromiso con Travis Kelce, estrella de la NFL, generó millones de reacciones de fans que —a pesar de no conocer a la pareja— expresaron emociones intensas y personales sobre el anuncio.

Pero el fenómeno no se limita a figuras públicas. En 2025, el término ha explotado en popularidad debido al creciente vínculo que algunas personas han comenzado a formar con chatbots de IA, como ChatGPT. Las conversaciones constantes con herramientas digitales han abierto una nueva dimensión para las relaciones parasociales, lo que ha despertado debates sobre sus efectos psicológicos y sociales.

Por qué “parasocial” captura el espíritu de 2025

Colin McIntosh, lexicógrafo del Diccionario de Cambridge, explicó que la palabra “captura el espíritu de la época de 2025”, pues refleja cambios profundos en la forma en que las personas se relacionan con figuras públicas y tecnologías emergentes.

“Lo que antes era un término académico especializado se ha generalizado”, señaló McIntosh. Además, afirmó que millones de personas participan en relaciones parasociales, mientras que muchas más se sienten intrigadas por el auge del fenómeno.

También añadió que el lenguaje alrededor de estas dinámicas sigue transformándose, impulsado por la evolución de la tecnología, la cultura y la sociedad.

Conclusión

La elección de “parasocial” como palabra del año 2025 evidencia cómo el lenguaje se adapta a los cambios culturales. En un mundo donde las interacciones digitales dominan la vida cotidiana, comprender este fenómeno se vuelve clave para analizar cómo construimos vínculos, cómo nos relacionamos con figuras públicas y qué nuevas formas de conexión surgen en la era de la inteligencia artificial.

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