En las últimas semanas, varios países de Europa y el Reino Unido retomaron el uso del tapabocas como medida de prevención ante el aumento de contagios de la llamada Gripe K, conocida médicamente como influenza A subtipo H3N2. Aunque su nombre genera inquietud, se trata de un virus respiratorio ya conocido por las autoridades sanitarias, pero que puede causar síntomas más fuertes que un resfriado común.

¿Qué es la Gripe H3N2?

La H3N2 es una variante de influenza tipo A que suele circular con más fuerza en temporadas de lluvias o cambios bruscos de clima. Durante estas épocas, aumentan las infecciones respiratorias agudas y los contagios se facilitan en espacios cerrados, como colegios, oficinas, centros comerciales o sistemas de transporte público. Su transmisión ocurre principalmente por contacto cercano entre personas.

Síntomas de la Gripe H3N2

Las personas contagiadas con H3N2 suelen presentar:

    •    Fiebre alta
    •    Dolor de cabeza intenso
    •    Dolores musculares y articulares
    •    Escalofríos
    •    Tos seca persistente
    •    Dolor de garganta
    •    Cansancio marcado

En niños, también pueden aparecer síntomas gastrointestinales como náuseas o diarrea. Aunque la recuperación suele darse en pocos días, el malestar puede extenderse por más de una semana.

¿Cuándo puede ser más peligrosa?

En la mayoría de los casos, la H3N2 no genera complicaciones graves. Sin embargo, puede ser riesgosa para adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con enfermedades crónicas como diabetes, afecciones respiratorias o problemas cardíacos. En estos grupos, el virus puede derivar en neumonía u otras complicaciones que requieren atención médica.

Recomendaciones para evitar el contagio

Las autoridades sanitarias destacan varias medidas clave para reducir el riesgo:

    •    Mantener la vacunación anual contra la influenza
    •    Lavarse las manos con frecuencia
    •    Ventilar adecuadamente los espacios cerrados
    •    Usar tapabocas cuando haya síntomas respiratorios
    •    Acudir al médico en caso de fiebre persistente o dificultad para respirar
    •    Evitar la automedicación

¿La Gripe H3N2 podría llegar a Colombia?

Aunque Europa, América del Norte y Asia han presentado brotes anticipados que saturaron sistemas de salud, la H3N2 ya circula en Colombia como parte de los virus respiratorios estacionales comunes. No representa una alerta especial, pero sí exige cuidado, sobre todo en personas vulnerables.

De acuerdo con la Academia Nacional de Medicina y el Ministerio de Salud, el país mantiene una vigilancia activa de la influenza —incluida la aviar— y cada año implementa un plan de vacunación estacional para proteger a la población frente a estas cepas.

Un panorama global que exige prevención

El aumento de casos en el hemisferio norte ha sido significativo. Solo en Inglaterra se reportaron 1.717 casos diarios la semana pasada, un incremento del 56 % frente al año anterior y siete veces más que el promedio diario de 2023. Este comportamiento se relaciona con una temporada inusualmente prolongada en Australia, nación que suele anticipar las tendencias del hemisferio norte.

Aunque Colombia no enfrenta un brote extraordinario, las autoridades insisten en reforzar medidas de autocuidado, vacunación y monitoreo. La prevención sigue siendo la herramienta más efectiva para reducir complicaciones y evitar una mayor presión sobre el sistema de salud.

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