El Desafío Siglo XXI llegó a su fin este martes 17 de febrero, tras siete meses al aire en el Canal Caracol. El reality, que inició el 2 de julio de 2025 y solo tuvo una pausa en diciembre por las festividades de fin de año, cerró su temporada con una final cargada de expectativa.
La recta definitiva se disputó en Cartagena, donde los televidentes conocieron al nuevo Súper Humano del Siglo XXI. Después de meses de exigentes pruebas físicas, estrategias y resistencia mental, solo dos competidores alcanzaron la última instancia: ‘Rata’ y Anthony Zambrano.
Ambos emprendieron el recorrido final desde Tobia (Cundinamarca) hasta la capital de Bolívar. Allí, frente a la copa que consagra a los campeones, se definió quién inscribiría su nombre en la historia del programa. El ganador fue Anthony Zambrano, quien tocó primero el trofeo en el hotel Monterrey de Cartagena.
El nacido en Maicao, La Guajira, venció en la segunda fase de la final y aseguró el título. En segundo lugar quedó ‘Rata’, cuyo nombre real es José Manuel Maldonado, de 24 años. Con ese gesto simbólico de poner su nombre en la copa, se cerró oficialmente la temporada 2026.
Cómo se definió la gran final del Desafío Siglo XXI
La Gran Final estuvo dividida en dos etapas: una prueba en el Box Negro y una travesía real hasta Cartagena. En la primera fase, ‘Rata’ se impuso dentro del exigente circuito y se quedó con 600 millones de pesos y una motocicleta.
Sin embargo, el título y los otros 600 millones estaban reservados para quien ganara la segunda parte. Esta consistía en un recorrido desde Tobia hasta Cartagena sin ayudas directas de la producción, poniendo a prueba resistencia, estrategia y disciplina.
Durante el trayecto, ‘Rata’ y Valentina perdieron la ventaja inicial tras recibir una sanción por incumplir una regla. Ese castigo permitió que Zambrano y Miryan los alcanzaran y los superaran en el camino.
Finalmente, Anthony Zambrano llegó primero a la Ciudad Amurallada, tocó la copa y aseguró el campeonato. La producción grabó el momento exacto en que su nombre fue añadido al trofeo, que tenía un único espacio disponible.
En ambas pruebas se repartieron los $1.200 millones del premio final. Aunque ‘Rata’ ganó la primera parte, solo uno podía quedarse con el título oficial, y ese fue Zambrano.
Según se conoció tras la final, Zambrano y Miryan se quedaron con 600 millones de pesos correspondientes a la segunda fase y a lo acumulado en los últimos ciclos del juego.
A esa cifra se suman otros reconocimientos: un viaje a México con todos los gastos cubiertos, dos motocicletas y dos teléfonos móviles. Aunque ‘Rata’ obtuvo 600 millones en la primera parte, el trofeo y el título oficial fueron para Zambrano.
El deportista ya había anticipado que compartiría el dinero con Miryan, con quien inició una relación sentimental en la etapa final del reality.
“Es una mujer que se la luchó, que lloró, peleó conmigo, estuvo en las buenas, en las malas, en las dificultades. Estuvo en los momentos críticos, que me quería retirar, que tenía esto, lo otro, siempre me diste el motivo (…) Lo prometido es deuda”, indicó.
Además, en entrevista con Caracol, manifestó que cumplirá la promesa de dar un porcentaje a ‘Leo’ y Rosa, a quienes considera su familia.
¿Qué hará Anthony Zambrano con el premio del Desafío?
Zambrano aseguró que parte del dinero será destinado a ponerse al día con compromisos pendientes y a darle una sorpresa a su madre, a quien considera un pilar fundamental en su vida.
También planea invertir en proyectos personales que le permitan estabilidad económica a largo plazo y pagar deudas. Para él, el premio simboliza años de disciplina deportiva y esfuerzo acumulado.
“El regalo más grande para mi vida y para mi madre”, dijo Zambrano al poner su nombre en la copa de los triunfadores de ‘Desafío’.
Según contó, la experiencia dentro del programa no solo representó un reto físico, sino también emocional. Compartir el dinero responde, explicó, a un acto de gratitud hacia quienes lo acompañaron antes y después del reality.
Quién es Anthony Zambrano, campeón del Desafío Siglo XXI
Anthony Zambrano tiene 27 años y nació en Maicao, La Guajira. Se hizo popular tras ganar la medalla de plata en los 400 metros planos en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
También fue subcampeón mundial en Doha 2019 y campeón panamericano, luego de obtener dos medallas de oro en los Juegos Panamericanos de Lima 2019.
Proviene de una familia humilde y durante el reality habló reiteradamente del amor y admiración por su madre, quien lo sacó adelante tras el asesinato de su padre cuando él tenía 7 años.
“Crecí en un hogar liderado por una madre cabeza de familia que estudiaba y trabajaba al tiempo para sostenerme. Enfrentamos muchas dificultades económicas”, dijo Zambrano en una entrevista con La Red.
El atletismo fue su salvavidas en medio de la adversidad. Hoy, además de medallista olímpico, es el nuevo campeón del Desafío Siglo XXI.
