Cada diciembre decenas de miles de trabajadores en Colombia intentan retirar sus cesantías para cubrir planes como vivienda, educación o necesidades urgentes. Sin embargo, este año las entidades administradoras han adoptado controles más rigurosos. No basta con presentar una carta: los fondos solicitan documentación actualizada y detallada para aprobar el retiro.

Aunque la temporada invita al retiro, la normativa no cambia: las cesantías solo pueden usarse para fines autorizados. Si la solicitud no cumple con los motivos permitidos —y los documentos exigidos— será rechazada. Es clave saber con claridad qué se puede y qué no.

A continuación, le explicamos con detalle cuáles son los motivos válidos, qué documentos debe presentar, cómo funcionan las modalidades de retiro y cuáles son las consecuencias de una solicitud irregular.

Motivos autorizados para retirar cesantías en diciembre

Las cesantías pueden retirarse, incluso en diciembre, solo si están dirigidas a fines establecidos por la ley. Estos son los motivos válidos: compra de vivienda, remodelación o construcción de vivienda, pago de matrícula o estudios, sostenimiento educativo, pago de impuestos prediales vinculados a la vivienda.

Cualquier otra razón —vacaciones, consumo, deudas personales no vinculadas a vivienda o educación— no habilita el retiro. Las solicitudes basadas en propósitos distintos a los permitidos serán devueltas o negadas.

Para remodelación o construcción, deberá presentarse presupuesto de la obra, contrato con el maestro o empresa responsable, y en algunos casos, fotografías del espacio a intervenir. Esto permite certificar que se trata realmente de una mejora concreta.

Si el retiro es para compra de vivienda, se requiere documentación como promesa de compraventa, certificado de tradición, oferta formal del proyecto o copia de aprobación de crédito hipotecario. En ocasiones, podría exigirse una carta donde se explique claramente cómo se usará el dinero.

En el caso de estudios, los fondos exigen certificados actuales de matrícula del semestre siguiente, constancias oficiales de inscripción o facturas pendientes de pago. No son válidas matrículas expiradas ni pantallazos sin respaldo oficial.

Documentos exigidos este diciembre: más controles, menos margen de error

Este año los fondos de cesantías han reforzado los filtros de verificación. Solicitudes con documentos incompletos, desactualizados o con información insuficiente tienen alta probabilidad de ser rechazadas.

Para vivienda, ya no basta con una carta simple: se exige contrato o presupuesto formal, y en remodelaciones, incluso fotografías del espacio a intervenir. Los fondos buscan constatar que realmente se hará la obra antes de aprobar el retiro.

Para estudios, la documentación debe corresponder al periodo académico en curso o al que está por comenzar. Los certificados de matrícula de semestres anteriores o fotocopias sin validez no serán aceptados.

Antes de realizar la solicitud, verifique si su empleador ya la aprobó. Este paso, muchas veces olvidado, es crucial para evitar rechazos. Además, revise su correo (incluida la bandeja de spam): algunos fondos envían solicitudes de documentos adicionales.

Los plazos de desembolso varían: de 1 a 10 días hábiles, dependiendo del fondo y del motivo. Si el trámite se alarga, es probable que falte la aprobación del empleador o que hayan solicitado documentación extra.

Modalidades de retiro: parcial o total, dependiendo de la situación

El retiro parcial está permitido cuando se usa para vivienda, remodelación, estudios o impuestos prediales. En estos casos, el afiliado no agota completamente el fondo: se extrae solo lo necesario.

El retiro total, en cambio, solo aplica en situaciones específicas: terminación de contrato laboral, cambio a salario integral, sustitución patronal, presentación del servicio militar obligatorio o fallecimiento del afiliado.

No existe una modalidad legal que permita retirar cesantías libremente solo porque el trabajador lo desee. Si su situación no se ajusta a los escenarios establecidos, la solicitud será negada.

Si piensa cambiar de modalidad —por ejemplo, pasar de retiro parcial a retiro total— debe tener en cuenta que cada tipo tiene requisitos diferentes. Verifique cuidadosamente cuál aplica a su caso antes de enviar la solicitud.

Conozca bien las reglas para evitar rechazos, demoras o problemas. Un mal uso puede traer complicaciones innecesarias.

Riesgos y sanciones por retiros indebidos o fraudes

Retirar cesantías para fines distintos a los permitidos, presentar documentos falsos o utilizar información engañosa puede convertirse en un grave error. Las consecuencias pueden ser serias.

La entidad encargada del control —la UGPP— puede revisar los movimientos, detectar irregularidades y sancionar al trabajador. El uso irregular de fondos puede implicar pérdida del derecho al dinero retirado.

Si se comprueba falsedad en documentos públicos, la ley colombiana contempla sanciones penales bajo el artículo 287 del Código Penal. Además, el empleador puede despedir al trabajador con justa causa conforme al artículo 62 del Código Sustantivo del Trabajo.

El riesgo se agrava si la solicitud fue aprobada y el fondo asignó dinero: el trabajador podría verse obligado a devolverlo y enfrentar consecuencias legales y laborales.

Por eso, antes de hacer el retiro, asegúrese de que su motivo esté claramente en la ley, de que la documentación esté completa, y de que el empleador haya dado su aprobación.

Pasos recomendados para hacer una solicitud segura este diciembre

• Revise su motivo: confirme que corresponde a vivienda, remodelación, estudios o impuestos prediales. Todo lo demás podría ser rechazado.

• Reúna la documentación exigida: contratos, presupuestos, certificados de matrícula, facturas, fotocopias o cartas explicativas, según el caso. Verifique fechas y formatos.

• Solicite la aprobación del empleador —el paso obligatorio antes de acudir al fondo. Sin esa validación, la solicitud no será procesada.

• Envíe la solicitud a su fondo respectivo y esté atento a correos, incluso en spam. Algunos fondos piden documentos adicionales antes de aprobar.

• Espere el desembolso, que puede tardar de 1 a 10 días hábiles. Si hay demoras, consulte con el fondo y confirme que su solicitud fue aprobada correctamente.

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