Desde este jueves 11 de junio arranca el Mundial de Fútbol 2026, el evento deportivo más visto del planeta, que según la Federación Internacional de Fútbol Asociado (Fifa) puede reunir hasta 1.500 millones de personas frente a una pantalla durante la final. El torneo se disputará en México, Estados Unidos y Canadá entre el 12 de junio y el 19 de julio, con 104 partidos programados en horarios que van desde las 11:00 a. m. hasta la medianoche.

Esa franja horaria pone directamente en tensión la jornada laboral de millones de colombianos y genera una pregunta que muchos trabajadores y empleadores se hacen: ¿qué pasa si un empleado ve los partidos durante su horario de trabajo? La respuesta, según los expertos en derecho laboral consultados por los medios Asuntos Legales e Infobae, es clara: las obligaciones laborales no se suspenden por el Mundial, y las sanciones son aplicables.

¿Qué dice la ley laboral colombiana sobre ver el Mundial en horario de trabajo?

Las normas laborales vigentes en Colombia no hacen excepciones por eventos deportivos. El abogado Carlos Alberto Camargo, líder de Consultoría de la Unidad Derecho Laboral y Seguridad Social de Scola Abogados, fue enfático al respecto en diálogo con Infobae: “durante el Mundial las obligaciones y prohibiciones tanto de trabajadores como de empresas se mantienen intactas”.

Camargo advirtió además que la planificación de actividades en las empresas enfrentará obstáculos concretos, ya que varios partidos se programarán en las franjas de mayor actividad empresarial, es decir, en las horas pico del día laboral.

Por su parte, Camilo Cuervo, socio en Holland & Knight, explicó en diálogo con Asuntos Legales que las sanciones durante esta temporada son completamente aplicables. “La base de la sanción sería dejar de trabajar”, señaló. El experto también aclaró que el riesgo no recae únicamente sobre quien efectivamente para sus labores para ver un partido: “si existe una prohibición expresa de motivar interrupciones del trabajo, ya sea que participe o no en ellas. Es decir, hacer un paro de trabajo, un stop de trabajo, ya sea que se participe o no en esas actividades, puede ser sujeto de sanciones”, indicó.

Cuervo también puso el tema en perspectiva más amplia al señalar que este tipo de faltas no son exclusivas del Mundial: “Este tipo de faltas son más comunes de lo que uno cree, no solamente por temas de partidos, sino que hay gente que se dedica a jugar en los computadores, a ver series de televisión o simplemente a no trabajar, a perder el tiempo”, concluyó el socio en Holland & Knight.

Vale la pena tener en cuenta que este año la jornada máxima en Colombia es de 44 horas semanales hasta el 15 de julio, fecha en la que bajará a 42 horas. Ese contexto hace aún más relevante que tanto empresas como trabajadores tengan claridad sobre sus derechos y deberes durante el torneo.

¿Cuáles son las sanciones que puede recibir un empleado por ver partidos del Mundial?

La severidad de la sanción no es uniforme: depende de la gravedad de la falta y de cuántas veces se repita. Cuervo fue directo al respecto: “Las sanciones pueden ir desde una simple llamada de atención hasta un despido con justa causa, pero depende de la gravedad de la reiteración”, aclaró el abogado.

En términos prácticos, las medidas disciplinarias que puede aplicar una empresa van desde llamados de atención escritos y suspensiones del contrato, hasta la terminación del vínculo laboral con justa causa en los casos más graves. Esta última opción solo procede si el trabajador incumple sus funciones, reduce su productividad o no alcanza los objetivos pactados sin justificación válida.

Camargo también advirtió que una caída injustificada en la productividad durante el torneo constituye en sí misma una falta disciplinaria. El experto señaló que el objetivo debe ser “equilibrar intereses personales y responsabilidades contractuales”, sin que ninguna de las dos partes abuse de su posición.

En sectores donde la seguridad es crítica, como los trabajos en alturas, la restricción puede ser aún más estricta. En esos casos, la directriz empresarial prevalece y el empleado está obligado a acatar las instrucciones operativas, independientemente de lo que ocurra en la cancha.

Los especialistas coincidieron en que documentar cada proceso disciplinario es esencial para proteger los derechos de ambas partes. En caso de inasistencias injustificadas, Camargo precisó que “la empresa deberá aplicar las medidas disciplinarias a las que haya lugar, respetando siempre el debido proceso”.

¿Qué pueden hacer las empresas para adaptarse al Mundial 2026 sin perder productividad?

La ley laboral colombiana ofrece herramientas concretas para que las empresas gestionen el impacto del Mundial sin afectar su operación ni generar conflictos con sus empleados. Una de las más útiles es la redistribución de la jornada laboral. Según Camargo, los empleadores pueden organizar las horas de trabajo en bloques de entre cuatro y nueve horas diarias, siempre que se cumpla el máximo semanal y se informe a los trabajadores con suficiente anticipación.

La normativa vigente permite distribuir la jornada semanal en cinco o seis días, lo que facilita adelantar el inicio o retrasar el final del turno en días en que se celebren partidos de interés para los empleados. Esta flexibilidad es especialmente útil en sectores operativos donde los turnos deben ajustarse sin comprometer la producción.

El teletrabajo o trabajo a distancia es otra alternativa válida. Camargo sugirió que, cuando la naturaleza de las funciones lo permite, las modalidades híbridas o excepcionales de trabajo desde casa pueden facilitar el equilibrio entre el seguimiento del torneo y la continuidad de las labores. Beneficios de este tipo “podrían traducirse en cumplimiento por objetivos, reduciendo el ausentismo físico y mejorando el clima laboral”, destacó el experto.

Sin embargo, el abogado aclaró que la viabilidad de estos esquemas depende del tipo de área y de la ausencia de riesgos para la operación y la seguridad de los trabajadores. No todas las empresas ni todos los cargos permiten la misma flexibilidad, por lo que cada caso debe analizarse de forma individual.

Los especialistas consultados coincidieron en que la clave para atravesar el Mundial sin traumatismos laborales está en la comunicación previa entre empresas y empleados, en la revisión de las políticas internas de talento humano y en la aplicación de soluciones creativas que respeten la ley sin ignorar la realidad de que Colombia juega el Mundial. 

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