La Real Academia Española (RAE), institución cultural de gran prestigio fundada en 1713 por iniciativa de Juan Manuel Fernández Pacheco, marqués de Villena, tiene como misión principal velar por la pureza, la unidad y la evolución del idioma español. A través de la promulgación de normativas y la actualización constante de sus reglas, la RAE busca garantizar que los cambios en la lengua no quiebren su unidad en todo el ámbito hispánico.

En este contexto, la RAE no solo se dedica a regular las normas gramaticales, sino también a resolver dudas lingüísticas comunes que surgen en el día a día. Una de estas cuestiones es cómo preguntar correctamente por la hora, un interrogante que puede parecer sencillo, pero que genera ciertas dudas entre los hispanohablantes.

¿Qué hora es o qué horas son? 

Una de las dudas más frecuentes entre los hablantes de español es si se debe preguntar ¿Qué hora es? o ¿Qué horas son? La Real Academia Española, a través de su autoridad lingüística, ha dejado clara la respuesta: la forma correcta es ¿Qué hora es?, en singular. Esta es la construcción recomendada, especialmente en contextos formales o académicos.

La explicación detrás del uso del singular

La razón por la cual se utiliza el singular radica en que la hora se considera una unidad indivisible cuando se refiere al concepto de tiempo. En este caso, se entiende que se está preguntando por un valor único, el que marca el momento presente, independientemente de que en ciertos momentos del día puedan mencionarse varias horas. En este sentido, la RAE considera que la forma ¿Qué hora es? es la más precisa y adecuada, especialmente en situaciones que exigen un lenguaje culto y preciso, como en el ámbito académico, profesional o en textos formales.

Por ejemplo, si se está participando en una conferencia, en una reunión de trabajo o en un entorno académico, la pregunta correcta sería ¿Qué hora es?

¿Qué horas son? Una opción menos recomendada

Aunque la forma ¿Qué horas son? es también entendida y utilizada, la RAE aclara que esta variante es menos recomendable. Este tipo de formulación es común en algunos países de América Latina, especialmente en contextos más informales o en el habla cotidiana. Sin embargo, la Academia sugiere evitarla en situaciones formales o cuando se busca emplear una expresión más culta y correcta.

Por tanto, aunque no es incorrecta, la forma plural ¿Qué horas son? debe reservarse para ocasiones más informales, como en una charla casual con amigos o en un entorno relajado, y no debe ser utilizada en contextos más serios o académicos.

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