Con la llegada de la jornada 18 en la Liga BetPlay 2025-I, la pelea por ingresar a los cuadrangulares semifinales se intensifica. Aunque cuatro clubes ya aseguraron su clasificación, al menos otros seis mantienen viva la esperanza de alcanzar los ansiados 31 puntos, cifra que suele marcar el umbral de entrada a la fase definitiva del campeonato.

América, Nacional, Junior y Millonarios ya están clasificados

Los equipos América de Cali, Atlético Nacional, Junior de Barranquilla y Millonarios ya alcanzaron o superaron los 31 puntos, lo que les permite afrontar lo que queda del calendario con cierta tranquilidad. Para ellos, esta fecha representa una oportunidad para rotar jugadores o afinar detalles de cara a los cuadrangulares.

Medellín y Once Caldas, a solo dos puntos del objetivo

Independiente Medellín, quinto con 29 unidades, necesita sumar apenas dos puntos en sus cuatro partidos restantes. Sin embargo, su agenda no es sencilla: debe visitar a Bucaramanga y América, y recibir a Pereira y a Tolima (este último en un partido aplazado de la fecha 15). De lograrlo, será el quinto clasificado a la siguiente ronda.

El Once Caldas, ahora con 29 puntos, también está cerca de asegurar su cupo. Le restan tres partidos: recibe a Millonarios, visita al Deportivo Pasto y cierra en casa frente al Deportivo Cali. Su camino incluye dos enfrentamientos directos, por lo que tiene una oportunidad clara de sellar su paso a la siguiente ronda, aunque también se podría complicar si no suma rápido.

A esto hay que sumarle el hecho de que Dimayor todavía no le ha concedido los tres puntos del partido suspendido que le ganaba en cancha a Unión Magdalena.

Santa Fe y Tolima, en la cuerda floja

Tanto Independiente Santa Fe como Deportes Tolima tienen 27 puntos. Ambos necesitan al menos cuatro unidades para clasificar, pero su panorama es distinto. 

El conjunto cardenal enfrenta una ruta complicada: visita al Junior, recibe al Deportivo Cali (rival directo) y cierra con Alianza Valledupar. 

Tolima, en cambio, tiene un calendario más favorable: juega en casa ante Unión Magdalena y Águilas Doradas, y visita a Medellín y Llaneros.

Deportivo Pasto y Cali sueñan con meterse en los ocho

Detrás del Tolima, Deportivo Pasto y Deportivo Cali todavía sueñan con clasificar. Pasto es noveno con 26 puntos y también tiene tres juegos restantes. Para entrar, necesita al menos cinco unidades y ganarle el duelo directo al Once Caldas, lo que lo haría escalar posiciones clave.

Por su parte, Cali, que es décimo con 24 puntos, está obligado a ganar los tres partidos que le quedan. Aunque el reto es grande, su ventaja es enfrentar a dos equipos que también buscan clasificar: Santa Fe y Once Caldas, además de medirse ante Alianza Valledupar. Si los azucareros hacen la tarea, podrían dar la sorpresa en esta recta final.

¿Qué equipos podrían quedarse fuera?

Aunque aún hay combinaciones posibles, lo cierto es que al menos dos equipos entre Medellín, Santa Fe, Tolima, Once Caldas, Pasto y Cali se quedarán sin cuadrangulares. El calendario apretado, los enfrentamientos directos y el estado de forma serán factores clave para definir la suerte de estos clubes.

La jornada 18 será un verdadero filtro para los aspirantes. Si hasta siete clubes superan o alcanzan los 31 puntos, se configurará una de las clasificaciones más cerradas de los últimos torneos cortos. Cada gol, cada punto y cada detalle contará.

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